Jock Clear, Ferrarijev inžinjer za performanse i čovjek koji je kroz karijeru radio s nekim od najvećih imena modernog doba, dao je vrlo jasnu i nimalo diplomatsku procjenu aktuelnog odnosa snaga na gridu. U njegovoj analizi, fokus nije na timovima, strategijama ili tehničkim detaljima, već isključivo na čistoj vozačkoj razlici – i na pitanju ko bi, u istim uslovima, zaista mogao parirati četverostrukom prvaku Maxu Verstappenu.
Clear smatra da se ono što radi Max Verstappen više ne može objasniti samo bolidom ili okruženjem. Iz perspektive nekoga ko je godinama bio dio vrhunskih timova, razlika koju Nizozemac pravi u odnosu na timske kolege i vozače sestrinskih ekipa jednostavno ne ostavlja prostor za jednostavna objašnjenja.
“Iz vana je frustrirajuće pokušavati shvatiti zašto je Max toliko brži od ostalih Red Bullovih i Racing Bullsovih vozača. Kada pokušate složiti cijelu sliku, rezultat se jednostavno ne poklapa. Na kraju morate prihvatiti da je Max nešto posebno. Ono što je uradio na kraju 2025. bilo je nevjerovatno. To je nivo kojem svi ostali trenutno trebaju težiti,” rekao je Clear – prenosi Formula Passion.
Takva izjava dobija dodatnu težinu kada dolazi od inžinjera koji je radio sa Michaelom Schumacherom i Lewisom Hamiltonom, vozačima koji su u svojim erama definirali granice mogućeg. Upravo zbog tog iskustva, Clearovo poređenje Verstappena s ostatkom grida ne zvuči kao pretjerivanje, već kao hladna profesionalna procjena.
Govoreći o aktuelnom svjetskom prvaku iz McLarena, Clear je naglasio da njegove riječi ne treba shvatiti kao omalovažavanje. Naprotiv, vidi veliki potencijal, ali i jasan prostor za napredak.
“Ne mislim da potcjenjujem Lando Norrisa. Vjerujem da je i sam svjestan da još ima mnogo toga za dati. Slijedeće godine bit će snažniji vozač, s dodatnom sigurnošću koju nosi broj jedan na bolidu. Međutim, još mora rasti prije nego dostigne isti nivo kao Max,” objasnio je Clear.
U toj rečenici krije se ključna razlika između potencijala i trenutne realnosti. Norris, kao i Oscar Piastri, već se bori na samom vrhu, ali Clear pravi jasnu liniju između borbe za pobjede i sposobnosti da se dugoročno parira Verstappenu u istim uslovima.
Zbog toga je njegova najdirektnija i najzvučnija ocjena rezervisana za vozača Ferrarija. Bez okolišanja, Clear smatra da samo jedan čovjek trenutno ima alate, brzinu i mentalni sklop potreban za takav izazov.
“Charles Leclerc može postati svjetski prvak. Ako pogledamo ovu sezonu [2025.], i bez ikakve namjere da umanjim ono što rade ljudi u McLarenu, mislim da je Leclerc jedini vozač koji se trenutno može takmičiti s Verstappenom. Možda to zvuči nepravedno prema Landu Norrisu i Oscaru Piastriju, koji su također na tom nivou. Ali da imam dva identična bolida, jedan za Maxa, i da me pitaju koga bih stavio u drugi da ga pokuša pobijediti – izabrao bih Charlesa Leclerca,” istakao je on.
Ova izjava ne govori samo o brzini u jednom krugu ili talentu u idealnim uslovima. Ona podrazumijeva kompletan paket: sposobnost da se nosi s pritiskom, da izvuče maksimum iz bolida koji nije savršen i da ostane dosljedan kroz cijelu sezonu. Upravo tu Clear vidi Leclercovu najveću vrijednost.
U kontekstu završnice 2025. i pogleda prema 2026., ovakve ocjene dodatno pojačavaju fokus na prve utrke nove ere. Ako su bolidi izjednačeni, Clearova poruka je jasna: Verstappen ostaje referenca, ali Leclerc je jedini koji, po njegovom sudu, zaista može stati nasuprot njemu i voditi borbu na istom nivou.
