Šef Red Bulla negira da je Max Verstappen namjerno izazvao incident i aktivirao izlaznu klauzulu
Bivši vozač Formule 1 Ralf Schumacher je iznio tvrdnju da je Max Verstappen namjerno napravio incident sa Georgeom Russellom na Velikoj nagradi Španije kako bi aktivirao klauzulu o izlasku iz ugovora sa Red Bullom.
Ovakav komentar, očekivano, izazvao je žestoku reakciju šefa Red Bulla, Christiana Hornera, koji je izjavio da je to „najveća moguća glupost“ koju je čuo od Schumachera i „najgluplji“ komentar koji je čuo „dugo vremena“ nakon kontroverznog sudara između Verstappena i Russella u Barceloni.
Horner negirao Schumacherovu teoriju o Verstappenovom sudaru
Frustracija Verstappena počela je kada su mu, kao jedina preostala opcija, na bolid stavljene hard gume za kasni restart utrke nakon što je sigurnosni automobil izašao na stazu zbog kvara na bolidu Kimija Antonellija, dok su njegovi rivali bili na soft gumama.
Charles Leclerc je prošao u prvom zavoju, a Russell je pokušao slijediti sa unutrašnje strane, ali je došlo do kontakta koji je Verstappena gurnuo izvan staze, nakon čega se vratio ispred Russella. Trkaći inžinjer Gianpiero Lambiase naredio je Verstappenu da prepusti četvrtu poziciju Russellu.
Iako se nije složio s tom odlukom Red Bulla, činilo se da će Verstappen popustiti u petom zavoju, ali je tada udario u Russella. Srećom, oba vozača su prošla bez oštećenja.
Sudije su Verstappenu dodijelili kaznu od 10 sekundi zbog izazivanja sudara, čime je pao na 10. mjesto u konačnom poretku. Dodatna tri kaznena boda na njegovoj super licenci sada ga dovode do ukupno 11 bodova – samo jedan više i stiže zabrana nastupa na jednoj utrci.
„Njegovo ponašanje je šteta, to mu ne treba kao četverostrukom svjetskom prvaku,“ rekao je Schumacher za Sky DE.
„Ne znam šta mu je bilo. Jasno je da je frustracija prisutna, ali to ne bi smjelo da se dešava. Mislim da je danas shvatio da stvari ne idu kako je očekivao i da nadogradnja bolida nije dobro funkcionisala.“
Nakon što je Oscar Piastri ostvario petu pobjedu sezone u Barceloni, a Lando Norris upotpunio dvostruku pobjedu tima, Verstappen sada zaostaje 49 bodova u borbi za petu uzastopnu titulu.
Verstappenova budućnost u Red Bullu već duže vrijeme je predmet rasprava, dodatno potaknuta klauzulom o izlasku iz ugovora koji traje do kraja 2028.
Na osnovu toga, Schumacher je iznio tvrdnju da Verstappen možda namjerno gubi bodove kroz incidente poput ovog sa Russellom u nadi da će aktivirati tu klauzulu.
„Treba obratiti pažnju zašto se ovakve stvari dešavaju i zašto dobija nepotrebne kazne ako ta klauzula postoji“, rekao je Schumacher. „To je kritična faza.“
Odgovor šefa Red Bulla Christiana Hornera bio je jasan i oštar:
„Ta teorija je najveća moguća glupost,“ rekao je Horner za BILD o Schumacherovoj tvrdnji. „Nisam dugo čuo nešto tako glupo.“
„Max je pravi trkač. Uvijek želi pobijediti i nikada ne bi postupio tako.“
Verstappen se nakon utrke oglasio na društvenim mrežama i priznao da incident sa Russellom „nije bio ispravan“, dok je, prema Horneru, uputio izvinjenje Red Bullu.
