Caterham bi se mogao vratiti u Formulu 1 već 2027. godine, a iza projekta stoji 24-godišnji kuvajtski investitor Saad Kassis-Mohamed. On planira uložiti 280 miliona eura, zaposliti 230 radnika i otvoriti fabrike u Silverstoneu i Minhenu, sve s ciljem da njegov tim SKM Racing postane dvanaesta ekipa na gridu. 

Inspiracija nakon Cadillacovog ulaska 

Od 2026. godine Formula 1 će dobiti novog učesnika – Cadillac. Nakon višegodišnje borbe, američki proizvođač je izborio ulazak kao jedanaesta ekipa. Njihov primjer motivisao je i druge projekte, a FIA sada razmatra i mogućnost da dozvoli dvanaesti tim, što bi bio prvi put od 2012. godine. 

Jedan od onih koji žele iskoristiti priliku jeste Kassis-Mohamed, koji kroz svoju kompaniju SKM Capital planira finansirati povratak Caterhama. Mladi Kuvajćanin je već svrstan među 30 najutjecajnijih ljudi u Africi, gdje vodi fondaciju, a sada želi napraviti iskorak i u Formuli 1. 

SKM Racing i povratak Caterhama 

Iako će tim formalno nastupati pod imenom SKM Racing, Kassis-Mohamed želi vratiti brend Caterham u elitni motorsport. 

„Caterham je i dalje poznat mnogima, ali trenutno nije dio Formule 1. Licenca brenda olakšava ulazak u marketinški svijet, bez oživljavanja stare kompanije koja je bila u dugovima,“ rekao je Kassis-Mohamed. 

Podsjetimo, Caterham je u Formuli 1 nastupao od 2010. do 2014. godine, pod malezijskom zastavom, ali nikada nije osvojio nijedan bod. 

Dvije fabrike i program za mlade 

Plan SKM Racinga predviđa dvije baze: 

  • Silverstone – gdje će se proizvoditi dijelovi i obavljati testiranja u zračnom tunelu. 
  • Minhen – odakle će se voditi trkačka struktura. 

Ekipa planira krenuti sa 230 zaposlenih, a do treće sezone povećati broj na 320. U početnim godinama otvoreni su za saradnju sa drugim ekipama i kupovinu komponenti, a paralelno žele razviti i program za mlade talente kroz partnerstva sa univerzitetima u Britaniji i Njemačkoj. 

Uz Kassis-Mohameda, s projektom su trenutno povezana i imena: Elena Richter, Marco Bianchi, Aisha Khan i Tobias Meier. 

Ambiciozni rokovi 

Cilj je da tim debitira 2027. godine. Rokovi su slijedeći: 

  • Početkom 2026. FIA-i predati svu dokumentaciju i završiti fabriku u Silverstoneu. 
  • Do sredine iste godine završiti šasiju i krenuti sa testiranjima u zračnom tunelu. 

Plan je ambiciozan, posebno uzimajući u obzir koliko je truda trebalo Cadillacu i Andrettiju da se približe ulasku u Formulu 1. Pored FIA-e, konačno odobrenje mora dati i Liberty Media. 

SKM Racing je potvrdio da je već u pregovorima s dva proizvođača motora, ali zasad nije otkrio o kojim imenima se radi.