Šef Mercedesa Toto Wolff smatra da su nade Maxa Verstappena za osvajanje naslova prvaka u sezoni 2025. – ugašene. Nakon Velike nagrade Brazila, Verstappen zaostaje 49 bodova za vodećim Landom Norrisom, dok do kraja prvenstva ostaju još samo tri vikenda.
Verstappen je imao loš početak vikenda u Sao Paulu – četvrto mjesto u sprintu i neočekivano ispadanje već u prvoj kvalifikacijskoj rundi pokazali su da Red Bull jednostavno nije imao tempo. Ipak, Nizozemac je u nedjeljnoj utrci ostvario impresivan povratak: startao je iz boksa i završio na postolju, odmah iza Mercedesovog mladog vozača Andree Kimija Antonellija.
No, uz pobjedu Landa Norrisa u sprintu i glavnoj utrci, Britanac je dodatno povećao prednost u ukupnom poretku – sada ima 24 boda više od timskog kolege Oscara Piastrija i čak 49 više od Verstappena.
Wolff zato smatra da je bitka za naslov završena: „Taj brod je već isplovio. Mislim da ih treba pustiti da se utrkuju, bez međusobnih kontakata, ali razlika koju Lando sada ima je vrlo čvrsta. Ipak, ni on si ne smije priuštiti odustajanje, jer bi se tada sve moglo okrenuti,“ rekao je šef Mercedesa.
Dodao je da bi, iz gledišta publike, bilo uzbudljivo vidjeti borbu za naslov do posljednje utrke, ali da Norris zaslužuje priznanje za hladnokrvnost koju je pokazao u posljednjim nastupima. „Naravno, gledaoci bi željeli da sve dođe do posljednje utrke sa jednakim bodovima, ali Lando je bio impresivan u posljednjih nekoliko utrka – kako je ostao smiren i kako je osvajao bodove,“ dodao je Wolff.
Austrijanac se složio i s procjenom šefa McLarena Andree Stelle da borba između Norrisa i Piastrija neće izmaći kontroli: „Naravno da postaje napetije, ali kao šef tima morate zadržati kontrolu i ne dozvoliti da dolazi do pritisaka izvana. Mislim da to McLaren odlično radi – dopuštaju im da se utrkuju, ali ne vidim situaciju u kojoj bi se međusobno izbacili.“
Na pitanje da li Norris sada „drži“ šampionat u svojim rukama, Stella je bio oprezan: „Iskreno, jedini način na koji gledamo na poredak je – vikend po vikend. Moramo maksimalno iskoristiti svaku priliku i osigurati što više bodova. Razmišljati o tome da je ovo sada prvenstvo koje Lando posjeduje nema smisla – to je čista teorija. Naš zadatak je ostati fokusirani i nastaviti raditi kao u Brazilu i Meksiku, a s aOscarom pobrinuti se da iskoristimo svaku priliku.“
Šef McLarena dodao je da će se prava slika prvenstva vidjeti tek nakon narednih utrka: „Iskreno, na bodove ćemo se ozbiljno osvrnuti tek nakon Las Vegasa, pa onda i nakon Katara i Abu Dhabija.“
Uoči završnice sezone, Norris je bliži naslovu nego ikad – ali kako i Wolff i Stella naglašavaju, Formula 1 ne prašta ni najmanju grešku.
