Aston Martin donosi još jednu nadogradnju bolida na Spa – na sprint vikend sa tek jednim satom slobodnog treninga, eksperimentalnim korakom u izboru guma i neizvjesnim vremenskim uvjetima. Ipak, Fernando Alonso kaže da to nije problem.
Samo u holivudskim izmišljotinama poput često apsurdnog F1 filma moguće je dodati par novih aerodinamičkih elemenata i pretvoriti bolid iz autsajdera u pobjednika. U stvarnosti je tehnički napredak postepen, a istraživanja na kojima se temelji zahtijevaju mukotrpnu ponovljivost.
I to sve prije nego što se dijelovi uopće postave na “pravi” bolid kako bi se provjerilo funkcionišu li onako kako je planirano.
Zato se čini kontraintuitivnim isprobavati nove komponente na vikendu poput ovogodišnje Velike nagrade Belgije, gdje sprint format znači da postoji samo jedan trening. Uz to, Pirellijev eksperimentalni korak u odabiru smjesa guma dodatno komplikuje strategiju, a sve to u tipično hirovitom mikroklimatskom okruženju Ardena.
Ipak, Aston Martin i Racing Bulls ovog vikenda uvode nove aerodinamičke elemente. Astonov paket uključuje nova prednja i zadnja krila, iako je plan da se novo prednje krilo koristi samo na Alonsovom bolidu tokom treninga, i to radi validacije.
„Mislim da tim pokušava donijeti nadogradnje čim su spremne,“ rekao je Alonso za motorsport, kada je upitan zašto donose nove komponente na vikend uz toliko nepoznanica.
„Vjerovatno je bilo planirano da to bude u Budimpešti ili kasnije u sezoni, ali uspjeli su to pripremiti malo ranije i sada imamo priliku testirati ovdje. Nema garancije da ćemo se s tim i utrkivati ako ne budemo imali vremena da ga isprobamo. Ali s druge strane, dobro je vidjeti ovaj napor svih u fabrici da nove dijelove donesu što prije.”
„Vidjet ćemo možemo li to kako treba testirati. Ako uspijemo i odlučimo se da se utrkujemo s tim, imat ćemo bolji osjećaj nakon vikenda.“
Aston Martin je tokom vikenda u Silverstonu predstavio novu podnicu i gornji dio karoserije. Alonso tada nije bio previše impresioniran njihovim učinkom, opisavši ih kao „blage“.
No i ta se izjava mora staviti u kontekst. Ukupna slika u Silverstonu bila je narušena mješovitim vremenskim uvjetima i činjenicom da su i mnogi drugi timovi donijeli nadogradnje – što je možda umanjilo neto učinak Astonove vlastite nadogradnje.
U svakom slučaju, Aston Martin se u Spa vraća na prethodnu specifikaciju podnice jer ova staza zahtijeva manje prijanjanja, a – što je još važnije – ne prašta ultra-nisku visinu vožnje, za koju je najnovija podnica bila optimizirana.
„Fernando će testirati novo prednje krilo na treningu,“, rekao je šef tima i izvršni direktor Andy Cowell.
„Brzo ćemo pogledati podatke. Ovo je staza sa vrlo niskim prijanjanjem i ako ne budemo sigurni, zadržat ćemo postojeće krilo. Očekujem da ćemo ići tom rutom – zadržat ćemo krilo koje poznajemo.”
„Ali testiranje na treningu će nam dati podatke koje možemo analizirati za Budimpeštu, gdje bi ovo krilo moglo imati više koristi jer je to staza sa većim prijanjanjem.”
„Također imamo zadnjr krilo s malim prijanjanjem, koje je dio porodice krila koje koristimo cijelu sezonu – samo u varijanti sa manjim prijanjanjem, i planiramo da ono ostane na bolidu tokom cijelog vikenda.“
Jedna pozitivna stvar je što su prema trenutnim pravilima sprint formata parc ferme pravila manje restriktivna nego ranije, pa se promjene na postavkama bolida mogu vršiti subotom između sprint utrke i kvalifikacija za glavnu trku. Prema ranijim pravilima sprint formata, postavke su bile zamrznute odmah nakon prvog treninga.
Dakle, osim mogućnosti zamjene krila između treninga i sprint kvalifikacija, ista stvar se može učiniti i između sprint utrke i kvalifikacija za glavnu utrku. Promjena prednjeg krila može se izvršiti za manje od 30 sekundi.
„Ako ne budemo mogli testirati [novo prednje krilo] na 1. treningu, možda ga nećemo ni koristiti u kvalifikacijama“, rekao je Alonso. „Ali mislim da je parc ferme otvoren nakon sprint utrke, pa možemo prvi dio vikenda iskoristiti kao test, a onda se u nedjelju utrkivati sa najboljom opcijom.”
„Dakle, postoji mnogo mogućnosti. Nisam zabrinut.“
Alonsove izjave treba također posmatrati kroz prizmu trenutne pozicije Aston Martina u šampionatu – osmo mjesto – kao i ukupne slike o konkurentnosti. Ranije tokom konferencije za medije u četvrtak, Alonso je teško prikazivao veliki entuzijazam oko borbe za peto mjesto u poretku konstruktora, rekavši: „Nema tu mnogo toga za raditi.“
