Šef McLarena Andrea Stella pokušao je doliti vodu na vatru tvrdnji da McLaren trenutno ima najbolji bolid na gridu. 

Red Bull je započeo sezonu udobno ispred konkurencije, uživajući u značajnoj delti performansi u odnosu na Ferrari, McLaren i Mercedes iza. 

Međutim, McLaren je predstavio je značajan razvojni paket na Velikoj nagradi Miamija, i na taj način stavio MCL38 u poziciju da se bori sa RB20 iz sedmice u sedmicu, preuzimajući ulogu od Ferrarija. 

Lando Norris je pobijedio na toj utrci – svojoj prvoj pobjedi u karijeri F1 – što je izazvalo niz od 10 uzastopnih podija za tim iz Wokinga, uključujući jedan-dva na Velikoj nagradi Mađarske. 

Ferrari i Mercedes su slijedili primjer u borbi sa nadogradnjama, dok se trio koji je zaostajao spojio sa Red Bullom na vrhu grida premier klase motorsporta. 

Međutim, McLaren je bio konkurentniji na konstantnoj osnovi i pokazao je bolji tempo na skoro svim utrkama od Miamija. Ubrzo je McLaren dobio epitet momčadi koju treba pobijediti, nešto što je Stella odbacio. 

“Nisam iznenađen, ali stalno dobijam zapažanja da je McLaren najbolji bolid,” rekao je 53-godišnjak kada su ga pitali o tempu koji su pokazali Mercedes i Ferrari tijekom Velike nagrade Belgije. 

“Uvijek stalno dolijevam vodu na vatru i kažem: postoje četiri bolida koji su prilično na istoj razini. Postoji malo varijabilnosti, što je funkcija staze, funkcija čak i uvjeta do neke mjere. “ 

“Mali faktori… mijenjaju poredak.” 

U proteklih devet utrka, šest različitih vozača je pobijedilo, a najmanje jedna pobjeda pripala je svakoj od četiri vodeće momčadi. 

Max Verstappen je pobijedio u tri navrata, kao i Mercedes, dok je McLaren slavio dva puta. Nakon što su se vozači momčadi iz Wokinga završili na drugom i petom mjestu tokom Velike nagradi Belgije, Stella je želio istaknuti niz pobjeda. 

Talijan se pozvao na dva nedavna prva mjesta Lewisa Hamiltona i istrošenost guma, kako bi obrazložio svoj slučaj, tvrdeći da male promjene u uvjetima od utrke do utrke dovode do varijacija u poretku. 

“Na ovim vrućim temperaturama [tijekom VN Belgije], Mercedes je napravio dobar posao kako bi guma trajala toliko dugo, sve je dokazano da bismo mi [McLaren] bili u stanju odraditi tako dug stint,” pojašnjava on. 

  

“Zato što smo ove godine u različito vrijeme vidjeli, na primjer, potpuno različite uvjete. Ali čak i u Silverstoneu, Lando [Norris], [Lewis] Hamilton, su imali nove soft [gume]. Hamilton ih je nekako uspio održati na životu i pobijediti utrku u Silverstoneu. Za nas su gume nestale.” 

“U nekim drugim uvjetima, čini da smo dobri sa gumama, pa izgleda da je sve tako blizu da neki mali faktori i promjenjive okolnosti mogu promijeniti redoslijed na gridu.”