Šef Red Bulla Christian Horner kaže da njihova da momčad nije “otpisala” Sergia Pereza uprkos povećanom interesu za vozačko mjesto pored Maxa Verstappena.

Meksikanac je započeo sezonu 2023. sa dvije pobjede iz prve četiri utrke – uključujući sprint utrku za Veliku nagradu Azerbajdžana – te se postavio kao prvi izazivač Maxa Verstappena u borbi za naslov.

Međutim, loše performanse od VN Monaka do VN Mađarske dovele su do toga da je Perez izgubio tlo pod nogama u prvenstvu.

Checo je uspio napraviti neslavan rezultat sa dominantnim RB19 bolidom jer je čak u pet kvalifikacija zaredom ispadao prije ulaska u završnu rundu, što je omogućilo njegovom timskom kolegi da napravi veliku bodovnu razliku.

Meksički vozač je nakon toga došao u poziciju da mu i drugo mjesto u prvenstvu vozača dođe pod upitnik od strane Fernanda Alonsa, koji je bio nezaustavljiv u prvih osam utrka na kojim je u 6 navrata završavao na postoljima.

Loše performanse su doprinijele da se već uveliko priča o mogućoj zamjeni 33-godinjaka, pogotovo uzimajući u obzir hijerarhiju austrijske momčadi oko mijenjanja vozača.

Ipak, šef Red Bulla uvjerava da je Perez izuzetno popularan u njihovoj momčadi, kojoj je pomogao da prekine dominaciju Mercedesa i Lewisa Hamiltona 2021.

“Checo je nevjerovatno popularan u momčadi – nemojmo zaboraviti šta je učinio 2021. godine,” rekao je Horner za Sky Sports, misleći na Perezovu ulogu u finalnoj utrci sezone 2021. u Abu Dhabiju.

“Sada je drugi u prvenstvu i jedini je vozač koji je pobijedio na utrci ove godine, čak dvije utrke,” dodao je.

“Naravno, Checi je glavni cilj subotom [kvalifikacije] voziti na svim cilindrima punom parom, ali siguran sam da će to i učiniti. Nitko ga nije otpisao,” istakao je šef aktuelnih prvaka.

Povratak Daniela Ricciarda u F1 sa AlphaTaurijem je samo dolio ulje na vatru oko Perezove budućnosti u Red Bullu jer Australac jasno cilja na njegovo sjedalo.

Sam Horner je otkrio veliki interes za drugo mjesto uz Maxa Verstappena i dodao: “To je upravo pozicija u kojoj se nalazimo. Da imamo toliko interesa je fantastično.”

“To nije samo od naših vozača [Red Bullov juniorski program], već od vozača iz svih krajeva za sezonu koja počinje 2025.”