McLaren je u Kanadi doživio jedan od najtežih vikenda ove sezone, a šef tima iz Wokinga Andrea Stella priznao je da problemi nisu bili ograničeni samo na pogrešnu strategiju s gumama ili Norrisov kvar mjenjača.

Iako je Lando Norris tokom sprint utrke imao tempo za borbu s Mercedesom i završio kao drugi, glavna utrka ponudila je potpuno drugačiju sliku. McLaren je u hladnim uslovima na Gilles Villeneuve stazi imao velikih problema s temperaturom prednjih guma, što je direktno uticalo na performanse MCL40 bolida.

“U Kanadi smo imali probleme praktično u svim segmentima utrkivanja, od sportske strane do pouzdanosti i incidenta,” rekao je Stella.

Sportski dio odnosi se na odluku da oba vozača startuju na intermedium gumama, nakon čega je utrka vrlo brzo krenula u pogrešnom smjeru za McLaren. Oscar Piastri kasnije je imao kontakt s Alexom Albonom, dok je Norris morao odustati zbog problema s mjenjačem.

McLaren zbog svega toga nije uspio dobiti jasnu sliku o svom novom paketu nadogradnji, odnosno drugoj fazi paketa predstavljenog u Miamiju. Tim je još u petak odlučio privremeno ukloniti novo prednje krilo i vratiti stariju specifikaciju, dok Stella smatra da je ostatak nadogradnji pokazao pomiješane rezultate.

“Mislim da je ovaj sprint vikend imao dvije faze. Sve do glavne utrke bolid je djelovao vrlo konkurentno,” objasnio je Stella.

“Bili smo nekoliko desetinki iza Mercedesa i vjerovatno smo i dalje imali najbolji bolid, ali sada vjerovatno više nemamo toliku prednost i trenutno smo možda drugi najbolji tim.”

Međutim, u nedjelju su se uslovi potpuno promijenili. Niske temperature i hladna staza posebno su pogodile McLaren, koji nije uspijevao zagrijati prednje gume i izvući maksimum iz bolida.

“Bez obzira na probleme sa gumama za start ili ostale probleme, čak i kada smo imali čist zrak, nismo pokazivali tempo koji smo imali prethodnih dana,” rekao je Stella.

“Vozači su konstantno blokirali gume, izlazili široko u zavojima i jednostavno nismo mogli natjerati prednje gume da prorade.”

Prema njegovim riječima, MCL40 je osjetljiviji na takve uslove od konkurentnih bolida, što je McLaren stavilo u veoma težak položaj tokom utrke.

Zbog toga Stella vjeruje da čak ni bez greške za start i Norrisovog odustajanja McLaren vjerovatno ne bi mogao doći do postolja.

“Iskreno, čak i da smo imali normalnu utrku bez problema, nisam siguran da bismo danas imali tempo za bolide koji su se borili za podijum,” priznao je Stella.

“To pokazuje i tempo koji smo imali u krugovima kada smo mogli voziti punim potencijalom.”

To praktično znači da bi Lewis Hamilton i Max Verstappen, prema McLarenovoj procjeni, vjerovatno bili nedostižni za oba MCL40 bolida u direktnoj borbi.

S druge strane, Stella smatra da je Piastri nakon pogrešne strategije pokušao previše agresivno vratiti izgubljene pozicije, što je na kraju dovelo do kontakta s Albonom.

“Sudije su kaznile incident i to je zasluženo,” rekao je Stella. “Bila je to pogrešna procjena Oscara. Očigledno je postojao i određeni pritisak da nadoknadi izgubljeno nakon strategije, ali kontakt je oštetio bolid i dodatno pogoršao situaciju.”

McLaren je tako iz Montreala otišao bez ozbiljnog rezultata, ali i s jasnim upozorenjem da hladni uslovi i problemi s temperaturom guma ostaju jedna od najvećih slabosti njihovog bolida.