Max Verstappen je zadržao redovan kontakt sa Christianom Hornerom, svojim bivšim šefom u Red Bullu. Međutim, četverostruki svjetski prvak smatra da je promjena na čelu tima bila nužna.

Sve je već rečeno, napisano, komentarisano i nagađano o odnosu između onoga što se nazivalo „Verstappenovim klanom” i „Hornerevim klanom” u Red Bullu tokom posljednje dvije godine. Jasno je da je za tim započelo novo poglavlje, obilježeno velikim promjenama, uključujući i odlazak Helmuta Marka na kraju sezone. Iako su se tenzije smirile, Max Verstappen se sada osvrće na teške mjesece koji su prethodili povratku tima stabilnom radu nakon imenovanja Laurenta Mekiesa.

Nizozemac je za Viaplay rekao da je ostao u kontaktu „svake sedmice, na svakoj Velikoj nagradi, u petak, subotu i nedjelju” sa Christianom Hornerom, svojim bivšim šefom.

„Uglavnom se radi o porukama, ali to se dešava i tokom praznika, na primjer. On poznaje sve ljude u timu, ali najčešće je to da mi poželi sreću i kaže da vjeruje u mene. Osim toga, razgovaramo i o drugim stvarima, ne samo o motorsportu.”

„Christian je zaista išao na prve linije za mene.”

Međutim, čuvanje tih odnosa ne mijenja činjenicu da je promjena na čelu Red Bulla postala neizbježna. Max Verstappen ne bira riječi, istovremeno opravdavajući neminovan odlazak i priznajući da ne želi kompromitirati odnos s čovjekom kojem mnogo duguje.

„Moram reći da stvari, gledano kroz rezultate, nisu išle dobro za cijeli tim,” potvrđuje Verstappen. „Očigledno je postojala određena napetost unutar ekipe. A kada stvari duže vrijeme ne idu dobro… Na kraju su i dioničari željeli promjenu. Jer nisu bili zadovoljni smjerom u kojem se sve kretalo.”

„Odlučili su napraviti promjenu i promovirati Laurenta. U konačnici, to je uvijek teško. Izgradio sam odnos s Christianom i zajedno smo postigli mnogo toga. Posebno 2021. godine, ti trenuci su nezaboravni. Christian se tada zaista maksimalno zalagao za mene. Takve stvari su uvijek teške kada razgovaraš telefonom.”

„Ne želim uopće kritizirati Christiana, jer je postigao ogromne stvari sa timom. I drugi će morati postići isto. On je postavio temelje. Ljudi su dolazili u tim kako bi se sve ovo ostvarilo. To vidimo u mnogim ekipama, i u drugim sportovima. Kada stvari ne idu dobro, u određenom trenutku može doći do promjene.”

Na pitanje o doprinosu Laurenta Mekiesa, nasljednika Christiana Hornera tokom ljeta, Max Verstappen je govorio o „pozitivnosti” i „obnovljenom” timskom duhu. Iako je Francuz sam vrlo odmjereno i skromno govorio o svojoj ulozi u oporavku rezultata Red Bulla, njegov vozač nije želio umanjivati taj uticaj.

„On uvijek odgovara da je njegov doprinos nula, ali to očigledno nije tačno,” ističe Verstappen. „Moram reći da tim radi stvari kako treba, imamo puno samopouzdanja, vidi se da se ljudi smiju. Okruženje je odlično, svi se dobro slažu, i to je nešto što nam je nedostajalo. Red Bullov stil se bio donekle izgubio, ili je jednostavno nestao.”