Formula 1 oprostila se od Daniela Ricciarda na Velikoj nagradi Singapura prošlog vikenda, jer je postalo sve jasnije da će vozača RB-a zamijeniti Liam Lawson.
Ta je vijest službeno potvrđena 26. septembra, što znači da će Lawson biti partner Yukiju Tsunodi u posljednjih šest kola sezone 2024., ostavljajući nejasnom budućnost pobjednika na 8 utrka.
Ostala su još samo dva mjesta za 2025. i jednim mjestom koje trenutno drži Sergio Perez u Red Bullu, njegova jedina šansa da ostane u F1 je šokantan prelazak u Sauber.
Stoga je vjerovatno da će to biti kraj Ricciardove F1 karijere, koja je započela 2011. i u kojoj je 35-godišnjak dva puta završio treći u prvenstvu – njegov najbolji rezultat.
Dakle, kojih je 10 trenutaka koji definišu karijeru za Ricciarda u F1?
Red Bull šalje Ricciarda u HRT na posudbu
Ricciardo je postao juniorski vozač Red Bulla kada je imao 18 godina, nakon što je završio šesti u poretku Formule Renault Italia 2007. godine. To je značilo da je Red Bull podržavao njegovu karijeru od tog trenutka pa nadalje, a 2010. postao je njegov testni i rezervni vozač, ulogu koju je također imao za Toro Rosso koji je sada RB.
Australac je nastavio impresionirati i u junu 2011. Ricciardu je konačno ponuđena prilika da postane vozač F1. Ali to nije bilo ni u jednoj od momčadi u vlasništvu Red Bulla, jer je operacija platila posrnulom Hispania Racing Teamu da uzme Ricciarda na posudbu za posljednjih 11 utrka sezone.
Ricciardo je prošao dobro unatoč lošem bolidu, jer je kroz vrijeme postajao brži od timskog kolege Vitantonija Liuzzija – ponjeđujući ga kvalifikacijama za VN Italije, Singapura i Abu Dhabija. Bilo je to vitalno iskustvo učenja i na kraju godine, Ricciardo je najavljen kao vozač Toro Rossa za 2012., gdje je proveo dvije sezone prije promocije u Red Bull.
Ricciardo je došao do prve pobjedu tijekom debitantske sezone u Red Bullu
Ricciardo je prešao u redovne Red Bulla za 2014. nakon što je njegov kolega Mark Webber prekinuo svoju 12-godišnju F1 karijeru. Iako je Red Bull upravo osvojio prethodna četiri naslova, Ricciardo nije baš bio bačen u laku situaciju jer se suprotstavio aktuelnom prvaku Sebastianu Vettelu u prvoj godini turbo-hibridnih utrka.
Ali Ricciardo je napredovao i brzo se nametnuo kao brži vozač, u kojem je njegov impresivan start kulminirao prvom pobjedom u sedmoj utrci sezone na VN Kanade. Bila je to bjesomučna utrka u kojoj je vozač Red Bulla vozio drugi iza Nica Rosberga tri kruga prije kraja iako je startao kao šesti. Ali nevolja je zadesila Mercedes, jer je svjetski prvak te godine Lewis Hamilton odustao u 46. krugu zbog kvara na kočnicama, dok je timski kolega Nico Rosberg, s kojim se gorko borio za naslov, bio prisiljen voziti sa umanjenom snagom motora.
To je rezultiralo time da je Ricciardo prestigao Rosberga sa dva preostala kruga i ta je pobjeda bila velika, jer je tada 24-godišnjak imao jaku prednost nad Vettelom. Bila mu je to prva od tri pobjede u 2014., što je rezultiralo novim dugoročnim ugovorom, dok je Vettel 2015. otišao u Ferrari.
Ricciardo debituje u svom poznatom slavlju ispijanja šampanjca iz patika Hockenheimu
Ricciardo se potpuno ustabilio kao jedan od vodećih vozača F1 nakon VN Kanade 2014. i 2016. kada je drugi put u tri godine završio treći u prvenstvu. Te je sezone također pobijedio u Maleziji, ali njegovo postolje na Hockenheimringu dva mjeseca prije bio je možda najupečatljiviji trenutak jer je Ricciardo debitirao u patikama.
Patika je jedinstvena australska proslava koja uključuje vozača koji pije šampanjac iz nošenih patika na utrci za vrijeme proslave na postolju. Nema sumnje da je sve iznenadio, ali ljudima se svidio taj trenutak. Dakle, kad god bi nakon toga osvojio postolje, Ricciardo je napravio ispijanje iz patika – često zato što su ga drugi poticali – a ponekad je navukao i druge da to učine, poput Hamiltona, Rosberga, Maxa Verstappena, Martina Brundlea, pa čak i Patricka Stewarta.
Usponi i padovi Monaka
Ricciardo je ostvario nevjerovatnu pobjedu na VN Monaka 2018. odvozivši posljednjih 50 krugova sa 25% manje KS-a, dok je branio bivšeg timskog kolegu Sebastiana Vettela koji je bio odmah iza. Ali to je došlo nakon slomljenog srca samo dvije godine prije, dok je Ricciardo vodio na VN Monaka 2016. do neuspjelog zaustavljanja u boksu od 32. kruga u kojem Red Bull nije imao odgovarajuće gume spremne na vrijeme.
To je dovelo do zaustavljanja od devet sekundi i Ricciardo je napustio boks iza Hamiltona, koji je na kraju pobijedio u utrci. Australac je bio razumljivo bijesan, ali iskupljenje je stiglo 2018. jer je vjerojatno proizveo najbolju vožnju u svojoj karijeri, a to je bila vožnja Michaela Schumachera prema šefu Christianu Horneru.
Incident sa Verstappenom koji je uzrokovo Ricciardov izlazak iz Red Bulla
Verstappen i Ricciardo su bili timske kolege između 2016. i 2018., tijekom kojih su postali dobri prijatelji i bili su vrlo bliski na stazi. Ali s vremenom je postalo jasno da Red Bull svoju dugoročnu budućnost polaže u Verstappena, koji je potpisao novi ugovor krajem 2017., dok su pregovori sa Ricciardom trajali prije isteka njegovog ugovora slijedeće godine.
Tadašnji 28-godišnjak bio je u fazi svoje karijere u kojoj je sljedeći korak bio važniji nego ikad, obzirom da je Ricciardo krenuo prema svojim poznim godinama pa mu je trebalo dosta vremena da se odluči. Na kraju je napravio šokantan prelazak u Renault za 2019., a posljedice VN Azerbajdžana 2018. možda se smatraju katalizatorom te odluke.
U četvrtoj utrci sezone, on i Verstappen su se borili cijelu utrku sve dok nije došlo do eksplozivnog kraja u 40. krugu kada se Red Bullova vozačka postava sudarila na startno-ciljnom pravcu. Verstappen, koji je preskočio Ricciarda za četvrto mjesto, napravio je kasni potez kako bi se obranio iznutra, a njegov timski kolega je blokira točkove prije nego što je udario u leđa drugog RB14.
Bilo je diskutabilno tko je kriv, ali Ricciardo je mislio da ga je Verstappen testirao na kočnicama, no smatrao je da tim više favorizira budućeg svjetskog prvaka tom prilikom. Dakle, to je bio znak da Ricciardo nikad neće biti vozač broj jedan sve dok je Verstappen u Red Bullu. To je Baku 2018. učinilo ključnom tačkom za Australca koji je vjerovao i pogriješio da je trava drugdje zelenija.
Ricciardo se odriče života na vrhu grida kako bi prešao u Renault
Ricciardov prelazak u Renault je onaj koji je šokirao cijeli paddock jer je došao uz puno rizika, obzirom da je francuski proizvođač na kraju završio četvrti i zaostatkom od 297 bodova prema Red Bulla u 2018. Ali je Ricciardo naveo je potrebu za novim izazovom, rekavši da nema puno prostora za napredak u Red Bullu, dok ga Renaultov projekt uzbuđuje.
Ricciardo se nadao da će njegov potez biti poput poteza Hamiltona, koji je 2013. napustio McLaren, koji je osvajao prvenstvo i otišao u Mercedes nakon čega je osvojio šest naslova u Srebrnim strijelama. Ali Ricciardovo djelovanje u Renaultu na kraju uopće nije bilo takvo, jer je tim pao na peto mjesto u poretku 2019., dok je Australac završio na devetom mjestu u prvenstvu vozača.
Uoči nove sezone, Ricciardo je najavio da će se pridružiti McLarenu krajem 2020. godine, što znači da je za Renault nastupio samo dvije sezone. Iako je njegova druga godina tamo bila puno bolja – Ricciardo je završio peti u prvenstvu uz dva postolja – prelazak u Renault možda će biti njegovo trajno naslijeđe jer je to unazadio njegovu karijeru umjesto da ju je preokrenuo.
Ricciardo postaje zvijezda Drive to Survive
Drive to Survive uzrokovao je vrtoglavi porast popularnosti F1 i Ricciardo je postao zagonetni protagonist tijekom prve sezone, koja je uslijedila nakon prvenstva 2018. Pobliže je dokumentirala ključnu godinu u Ricciardovoj karijeri dok je vagao svoje buduće mogućnosti i treću epizodu – pod nazivom “Iskupljenje” – zabilježio je njegovu pobjedu u Monaku, kao i neslavni sudar u Bakuu.
Ricciardo se također pojavio u drugim epizodama i kasnijim serijama postavši donekle istaknuta zvijezda za Netflixov program. Obožavatelji su rezonirali onim što su vidjeli na ekranu, a ovaj pogled iza vizira pomogao je i njemu i seriji da privuku više interesa.
Vettelov odlazak iz Ferrarija potaknuo je Ricciardov prelazak u McLaren
Uprkos lošoj debitantskoj godini u Renaultu, Ricciardo je i dalje bio visoko cijenjen pa nije bilo iznenađenje da ga je McLaren potpisao za sezonu 2021. nakon što je njihov vozač Carlos Sainz odlučio zamijeniti Vettela u Ferrariju.
Očekivanja od Ricciarda u McLarenu bila su velika, ali jednostavno nije bilo suđeno jer se borio uhvatiti se ukoštac sa bolidom. Ispočetka je Ricciardo bio sporiji od timskog kolege Landa Norrisa, a tijekom ljetne pauze 2021. zaostajao je 63 boda za Britancem, razliku koju nije uspio premostiti.
To je uprkos tome što je Ricciardo osvojio emotivnu pobjedu na VN Italije 2021. za koju je rekao da “nikada nije otišao” putem radio veze. No, umjesto da je to dovelo do promjene njegove sudbine, to se na kraju pokazalo kao anomalija usred vrlo razočaravajuće dvije godine u McLarenu.
Završilo je tako da je Ricciardo otpušten za sezonu 2023., uprkos tome što je izvorno imao ugovor za tu godinu, što je njegovu F1 budućnost dovelo u veliku sumnju.
Uspješan test u Silverstoneu daje Ricciardu posljednju priliku u F1
Ricciardov odlazak iz McLarena značio je da je ostao bez mjesta na početku 2023., pa se vratio u Red Bull da postane rezervni vozač. Međutim, novajlija Nyck de Vries se znatno mučio u AlphaTauriju- bivšem Toro Rossu – i njegova je budućnost dovedena u pitanje nakon samo 10 utrka bez bodova.
Pored Ricciarda kao rezervnog vozača, momčad u vlasništvu Red Bulla znala je da ima spremnu zamjenu i Pirellijev test guma u Silverstoneu sa RB19 dao mu je priliku da pokaže da još uvijek znanja.
Ricciardo je impresionirao i otkriveno je da je postigao vremena koja bi ga stavila u prvi red VN Britanije prethodnog vikenda. Dakle, Red Bull je brzo krenuo i smjestio ga u AlphaTauri do kraja sezone zamijenivši De Vriesa. To je Ricciardu dalo spas za kojim je tako očajnički žudio pokazati F1 da još uvijek ima budućnost u seriji.
Nesreća na Velikoj nagradi Nizozemske 2023. označava početak kraja za Ricciarda
Ricciardov povratak u F1 trajao je samo prve dvije utrke jer je slomio ruku na drugom treningu za VN Nizozemske nakon incidenta u 3. zavoju u Zandvoortu. To je omogućilo Lawsonu debi u seriji i Liam se utrkivao na slijedećih pet utrka, tijekom kojih je impresionirao osvajanjem bodova u Singapuru nakon što je stigao do Q3. Prije Ricciardove ozljede, Lawson, koji je završio na trećem mjestu u F2 poretku 2022., nikada nije bio razmatran za F1 sjedalo, ali mu je pet utrka omogućilo da pokaže svoje vještine i pokaže da je dovoljno dobar da se natječe u najvišoj kategoriji motosporta.
To je čak dovelo do Hornerove izjave da će 22-godišnjak jednog dana postati stalan vozač na F1 gridu. Dakle, od trenutka kada se Ricciardo vratio u cockpit u Austinu, stalno su se postavljala pitanja kada će se Lawson vratiti iako ga je tim odlučio zadržati kao rezervnog vozača za 2024.
Ali bez bodova u prvih osam utrka, iako je Ricciardo završio četvrti u sprint utrci za VN Miamija, značilo je da je Australcu ponovo neugodno, što je rezultiralo time da je Lawson ponovno dobio priliku.
