Šef Mercedesa, Toto Wolff, negirao je tvrdnje da je “zadovoljan” što Lewis Hamilton napušta tim, ističući da su njegovi komentari “izvučeni iz konteksta”. 

Hamilton se priprema za svoje posljednje tri utrke u bojama Mercedesa prije nego što slijedeće godine pređe u Ferrari. Tokom svoje karijere u Srebrnim Strijelama, kojim mu se pridružio 2013. godine, osvojio je šest naslova prvaka vozača Formule 1. 

Njegov odlazak ostavio je prazno mjesto pored Georgea Russella, a Mercedes je odlučio da ga popuni tinejdžer Andrea Kimi Antonelli, koji dolazi iz Formule 2. 

U knjizi Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane, Wolff je izjavio kako je Hamiltonova odluka pozitivna jer “izbjegava trenutak kada bismo ikonskom vozaču sporta morali reći da želimo završiti saradnju.” 

“Postoji razlog zašto smo potpisali ugovor na jednu plus jednu godinu,” dodao je. 

“U ovom sportu kognitivna oštrina je izuzetno važna, a vjerujem da svi mi imamo svoj rok trajanja.” 

Kontekst i pojašnjenje 

Ova izjava izazvala je veliku medijsku pažnju i debate na društvenim mrežama, ali je Wolff za BBC Radio 4 pojasnio: 

“Znate, to je bilo malo izvučeno iz konteksta. Ono na što sam mislio jeste da svi mi starimo, bilo u bolidu, na terenu, ili kao menadžeri i poduzetnici.” 

“Dakle, trudim se procijeniti sam sebe: Da li prelazim iz sjajnog u prosječno? Jer prosječnost u Formuli 1 nije opcija.” 

“Nasuprot mom procjenjivanju, smatram da je Lewis i dalje na vrhuncu kada ima pravi automobil. Nažalost, nismo mu mogli pružiti vozilo koje bi mu omogućilo najbolje performanse, što je frustracija koju dijelimo i tim i on.” 

“Danas je drugačiji nego kada je imao 20 godina, to je sigurno. Ali njegovo iskustvo i trkačka vještina su nevjerovatni.” 

Uspješne pobjede i izazovi 

Hamilton je u svojoj posljednjoj sezoni sa Mercedesom ostvario dvije pobjede. Emotivni trijumf na Velikoj nagradi Britanije prekinuo je njegov niz bez pobjeda koji je trajao od Saudijske Arabije 2021. Osvojio je i Veliku nagradu Belgije nakon što je njegov timski kolega George Russell bio diskvalifikovan zbog ilegalnog bolida. 

Hamilton trenutno zaostaje dva boda za Russellom pred Veliku nagradu Las Vegasa, dok Mercedes svoju pažnju preusmjerava na 2025. godinu, prihvativši da je malo vjerovatno da će popraviti četvrto mjesto u poretku konstruktora.