Šef Mercedesa Toto Wolff kaže da su nastavak saradnje sa Georgeom Russellom i Andreom Kimijem Antonellijem za sezonu 2026. “apsolutni prioritet”, uprkos razgovorima sa predstavnicima Maxa Verstappena.
Posljednjih sedmica pojavile su se informacije da je Verstappenov tim kontaktirao Wolffa kako bi razgovarali o budućnosti, dok Nizozemac razmatra opcije da ostane u konkurentnom bolidu i narednih godina.
Verstappen ima ugovor s Red Bullom do 2028. godine, ali sadrži više izlaznih klauzula koje se mogu aktivirati već tokom predstojeće ljetne pauze, kao i naredne godine. A s obzirom na to da Red Bull gubi ključne članove tima, ne uspijeva riješiti slabosti trenutnog bolida i ulazi u nepoznato sa vlastitim pogonskim jedinicama 2026., a pojavile su se sumnje u dugoročnu sposobnost tima da se bori za titulu.
Ipak, ti izazovi za 2026. vrijede i za ostale timove, pa se smatra vjerovatnijim da će Verstappen pričekati i vidjeti koji tim će najbolje započeti novu eru, prije nego što se odluči na veliki potez.
Bez obzira na to, ova situacija unijela je dodatnu dramu u “sezonu transfera”, a Russell se trenutno nalazi u neizvjesnosti dok pokušava produžiti ugovor koji ističe. Novajlija Antonelli također još uvijek nije službeno potvrđen za 2026.
Govoreći za austrijsku televiziju ORF, Wolff je izjavio da je nastavak saradnje sa Russellom i Antonellijem “apsolutni prioritet”, te je umanjio vjerovatnoću “velikih iznenađenja” tokom ljetne pauze.
„Razgovori traju posljednjih sedmica i mjeseci, tako da su svi informisani o svemu,“ rekao je Wolff.
„Naš pravac je jasan – želimo nastaviti sa Georgeom i Kimijem. To je apsolutni prioritet. Ali ne možete zanemariti nekoga poput Maxa i njegove planove za budućnost. Razmotrili smo to, ali ne mislim da će biti nekih velikih iznenađenja.“
Wolff se nasmijao na glasine koje je potaknuo bivši F1 vozač, a sada analitičar Ralf Schumacher, da su se on i Verstappen navodno sastali tokom odmora između Velike nagrade Britanije i Belgije, jer su obojica boravila na italijanskom otoku Sardiniji. Neki fanovi su čak lažirali slike Wolffa kako navodno ulazi u Verstappenov privatni avion.
