Šef Mercedesa Toto Wolff se u intervjuu za njemački Auto Motor und Sport osvrnuo na veliki napredak svoje ekipe sa pogonskom jedinicom i prokomentirao je kakav je uticaj Ferrarijeva ‘eksplozija’ performansi u posljednje dvije godine sa motorom imala na njihov ovogodišnji dizajn.
Mercedes ove sezone izgleda dominantno kao na vrhuncu svoje dominacije u periodu od 2014. do 2016. godine. Imaju najbolju aerodinamiku i najjači motor. Upravo su u polju motora značajno napredovali u odnosu na prošlu godinu, a prema informacijama do kojih je došao AMuS, Mercedes trenutno ima 25 KS više od Renaulta, 30 KS više od Honde i čak 50 KS više od Ferrarija, koji je od 2018. bio vodeći u kategoriji snage motora.
Upitan da li je konkurencija toliko loša ili je Mercedes jednostavno toliko dobar, Wolff je odgovorio:
„Ne znam gdje ostali vide svoje slabosti i svoju snagu. Ja mogu govoriti samo o nama. Prošle godine nas je Ferrari toliko izazvao sa motorom, da smo se odlučili ići novim putevima kako bi pronašli performanse. Suradnja Brixwortha i Brackleya (Mercedesovih tvornica za pogonsku jedinicu i šasiju) je bila veoma jaka.“
„Dva odjela su se stvarno ‘spojila’ i odmjerili su odnos aerodinamike i snage motora. S druge strane, odnos downforcea i otpora zraka je na trenutnom bolidu pravilno uravnotežen. Imamo dosta gripa u svakom zavoju, ali još uvijek vidimo neke slabe tačke u sporim zavojima.“
Laički bi se moglo reći da je Ferrarijev veliki pad snage motora jedan od razloga zašto Mercedesov motor ove godine izgleda toliko dominantno. Talijanska ekipa je prošle godine izazvala dosta kontroverzi sa svojim motorom, a preko zime je FIA sprovela detaljnu istragu.
Ali tu nije bio kraj kontroverzi—zadnjeg dana testiranja je FIA objavila da je zaključila istragu Ferrarijevog prošlogodišnjeg motora, te da je postignuta privatna nagodba sa Ferrarijem—niti su objavljeni detalji istrage, osim čudno formulirane objave da FIA nije mogla dokazati da je Ferrarijev motor bio nelegalan, niti su objavljeni detalji nagodbe pošto Ferrari ne želi da se otkriva njihovo intelektualno vlasništvo.
Ferrarijev motor je posljedično doživjeo veliki pad, a usljed istrage Ferrarijevog motora je FIA još pred kraj prošle godine objavila direktive koje su dodatno ‘zategnule’ pravila oko pogonskih jedinica. Iz Ferrarija su priznali da su tehničke direktive uticale na pad performansi njihovog motora, što je Wolff svojevremeno nazvao ‘ironičnim’.
U intervjuu za AMuS je rekao da je Ferrari prošle godine na nekim utrkama imao prednost veću od 50 kW sa motorom, što je pomnoženo sa 1,34 i pretvoreno u KS oko 70 KS prednosti koju je Ferrari, prema procjenama Wolffa/Mercedesa imao sa motorom u odnosu na konkurente.
Kada je upitan gdje bi se Mercedesov motor danas nalazio da Ferrari prošle godine sa svojom eksplozijom performansi motora nije ‘izazvao’ Mercedes, Wolff kaže:
„Prošle godine smo na nekim utrkama vidjeli razliku u snazi veću od 50 kW (približno 70 KS). To je za nas rezultiralo zadatkom: koliko performansi zapravo možemo pronaći? A performanse možete pronaći samo u motoru sa unutrašnjim sagorijevanjem—sva ostala područja su ograničena. Okrenuli smo sve naglavačke kako bismo pronašli, ne samo nekoliko KS, već puno više,“ kaže Wolff.
Wolff smatra da Mercedes nema toliko veliku prednost sa svojim motorom kao što se procjenjuje.
„Da bismo dali pouzdanu procjenu, moramo prvo precizno analizirati vrijednosti otpora zraka. Nismo toliko ispred. Ostali voze sa velikim krilima na bolidima (s više downforcea). Mislim da imamo malu prednost sa motorom—do jedne i pol desetinke. To nije ogromna razlika. Postojeća pravila su već dugo na snazi a motori su već previše ‘zreli’,“ dodao je šef Mercedesa.
