Valtteri Bottas napustio je Mercedes na kraju sezone 2021. i prešao u Alfa Romeo, što je pozitivan pomak za finskog vozača prema njegovom bivšem šefu Totu Wolffu.

Finac je došao u Mercedes nakon što je Nico Rosberg osvojio titulu 2016. godine, ali je ubrzo nakon toga izjavio kako se povlači iz Formule 1.

Mercedes se tako našao u raskorku po pitanju upražnjenog sjedala za 2017. Valtteri se u tom periodu nalazio u Williamsu sa kojim je imao odlične performanse.

Njemački tim je nakon određenog vremena odlučio da potpiše finskog vozača i tako postane timski kolega sedmerostrukom svjetskom prvaku Lewisu Hamiltonu.

Finski vozač je proveo pet sezona u Mercedesu, kojem je pomogao da ostvari rekord od osam uzastopnih titula u prvenstvu konstruktora.

Valltteri je bio jedna od udarnih snaga njemačke momčadi u dominaciji, koju je Mercedes uspostavio od uvođenja turbohibridne ere 2014. godine. Finski vozač je imao nekoliko kriznih monenata za vrijeme boravka u Srebrnim Strijelama.

Ipak, njegov doprinos je bio od velikog značaja za ostvarenja koje Mercedes uspio osvojiti. Iako se nadao da bi mogao postati prvak, što mu je bio cilj, nije u tom uspio.

Šef njemačke momčadi kaže da je 33-godišnjak na vrijeme otišao iz njegove momčadi iz razloga jer je bio pod velikim pritiskom, ali i što nije htio da bude samo pomoćni igrač.

„Mišljenja sam da je bilo pravo vrijeme da Valtteri napusti momčad, jer je pritisak na njega bio ogroman i nije želio biti samo pomoćni igrač,“ rekao je Wolff za Channel 4.

„Sada kada se oslobodio tog pritiska i takmiči se u Alfi je potpuno drugačije. Čini mi se da je sretniji izvan ekspres lonca koji je Mercedes,“ dodao je.

Austrijanac uvjerava kako je bio jasan da želi da George Russell bude Bottasova zamjena, iako objašnjava da iz poštovanja, dok Finac nije dobio novo mjesto, nije potvrdio dolazak Britanca.

„Što se tiče donošenja odluka, rano sam znao da želim Georgea u bolidu, ali se nisam posvetio Georgeu prije nego što sam znao da je Valtteri pronašao dobro mjesto. Nisam mu se posvetio i nisam komunicirao ni s kim izvana jer poštujem ljude do kojih mi je stalo,“ uvjerava on.

„Kada je Valtteri to napravio (potpis) sa Sauberom u augustu, tada sam razgovarao sa Georgeom i rekao mu da sam u timu, rekao sam mu znajući da je Valtteri našao svoje mjesto.“

„Naravno, dugo je čekao, rekao sam mu: i ja bih tako postupio s tobom. Mislim da je to razumio,“ zaključio je Toto Wolff.