Toto Wolff je istakao da je Valtteri Bottas bio ključan u Mercedesovom osvajanju pete uzastopne dvostruke krune i rekao je da bez njega ove godine ne bi osvojili ni vozački ni konstruktorski naslov.
F1 sezona 2018. nije bila jednostavna za Bottasa, koji je sredinom sezone od svog šefa Toto Wolffa dobio etiketu ‘sjajnog pomoćnika’. Finac nije ostvario niti jednu pobjedu, a u poretku vozača je završio tek peti—iako je vozio bolid koji je osvojio vozački i konstruktorski naslov.
Ugovor sa njemačkom momčadi mu ističe krajem slijedeće godine, te će morati pružati bolje performanse ako želi ostati u Srebrnim strijelama. Međutim, Wolff je rekao da je Bottas odigrao ključnu ulogu u Mercedesovoj šampionskoj sezoni.
„Bez Valtterija ne bismo osvojili ni vozački ni konstruktorski naslov. Da Valtteri nije odustao u Bakuu, vodio bi u poretku vozača. Trebao je ostvariti barem tri pobjede, ali nije ih ostvario,“ rekao je Wolff.
„Umjesto toga je pomogao Lewisu da osvoji maksimalan broj bodova. Valtterijevo odustajanje u Bakuu je dovelo do toga da Lewis osvoji 25 bodova a ne on. Valtteri bi pobijedio i u Sochiju—ali i tu su bodovi otišli Lewisu, a ne Valtteriju.“
„Valtteri mrzi kada ne pobjeđuje. Pronaći pravi balans između dvije ‘alfa životinje’, koje se guraju međusobno u bolidu, a istovremeno imaju pozitivnu dinamiku i produktivnu radnu okolinu—to je ključno za uspjeh. Valtteri unatoč svim svojih pehovima nije dopuštao da atmosfera unutar tima bude narušena.“
„Uvijek je bio u stanju doprinijeti pozitivnom raspoloženju. Često se kod vozača primijeti da postanu disfunkcionalni i negativni kada sve krene nizbrdo i kad izgube šanse za naslov. Valtteri je do kraja imao doprinos da atmosfera ostane pozitivna, iako on nije bio najbolje raspoložen.“
„Zbog toga je pridonio osvajanju oba naslova—čak iako on to ne voli čuti, ali i on je prvak.“
Činjenica je da je Bottas na papiru imao lošiju sezonu nego prošle godine. Osvojio je dosta manje bodova, a 2017. je osim toga zabilježio 3 pobjede.
Upitan da li je Finac 2018. napravio korak nazad, Wolff odgovara:“Mislim da je u prvoj polovici sezone bio bolji nego 2017. mogao je doći do vodstva u poretku nakon Bakua. Ali kada vozaču, koji je fokusiran samo na osvajanje naslova, oduzmete tu priliku, onda to ima negativne posljedice. Valtteri kaže da to nije uticalo na njega jer je on borac.“
