Alpine se približava ugovoru sa Mercedesom za tehničko partnerstvo koje će uključivati ​​motor, mjenjač i ovjes – a moglo bi čak započeti 2025.

Francuski proizvođač razmišlja o napuštanju vlastitog motora, a viša uprava dovodi u pitanje troškove naspram koristi od nastavka ulaganja stotina miliona u vlastitu pogonsku jedinicu.

Sumnje u budućnost projekta nedavno su se povećale kada je Audi objavio da je zaključio ekskluzivno tehničko partnerstvo sa BP I Castro dobavljačem goriva i maziva BP i Castrol, kijeg koristi Renault.

Uz novog savjetnika Alpine, Flavija Briatorea, za kojeg se kaže da je ključni zagovornik da će timu najbolje poslužiti sklapanje ugovora o kupovini motora, ostali su proizvođači ispitani kako bi se vidjelo ima li interesa za sklapanje posla.

Te su se rasprave sada svele i uključuju samo Mercedes. Kako piše britanski motorsport, doznaje se da su razgovori između dviju strana u poodmakloj fazi, a Briatore je uočen u kampu njemačkog proizvođača automobila nekoliko puta tijekom vikenda za Veliku nagradu Mađarske.

Iako nije potpisan konačni ugovor, izvori na visokoj razini su sugerisali  da su okvirni uvjeti posla načelno dogovoreni uz  konkretne detaljima koje sada treba razvrstati.

Ova bi slijedeća faza procesa ipak mogla potrajati nekoliko sedmica – a mogla bi se čak i duže povući.

Razumije se da je ideja na kojoj se radi da partnerstvo bude slično onome što Aston Martin trenutno ima.

Osim što preuzima Mercedesove motore, Aston Martin također kupuje zadnji ovjes i mjenjač – što zapravo znači da oba tima imaju identične zadnje dijelove.

Razgovori između Alpine i Mercedesa uglavnom su se vrtjeli oko dogovora počevši od 2026., kada će F1 preći na nove turbo hibridne pogonske jedinice s povećanim oslanjanjem na električnu energiju.

Međutim, izvori su naznačili da postoji vanjska šansa da bi partnerstvo čak moglo započeti 2025. ako se posao sklopi dovoljno rano.

Dok bi promjena motora za sljiedeću sezonu pokrenula dodatne napore za Alpine u sortiranju novih instalacija za svoj bolid 2025. na kojima se već radi, prelazak na Mercedes donio bi vjerovatno povećanje konkurentnosti jer je široko prihvaćeno da su  Renaultovi motori slabije snage u usporedbi sa njihovim konkurentima.

Vrijeme sklapanja bilo kojeg potencijalnog ugovora također bi ovisilo o tome šta će Renault odluči uraditi sa osobljem u svom trenutnom pogonu za F1 motore u Viry-Chatillonu, pri čemu tamošnje inženjere treba staviti na druge aktivnosti ako se dogodi promjena tijekom slijedećih nekoliko mjeseci .

Ni Mercedes ni Alpine nisu komentirali ovo pitanje, ali nedavno je šef Mercedesa Toto Wolff jasno dao do znanja da je otvoren za dostavljanje motora prema Alpineu.

“To je komplicirana situacija jer nam se sviđa pomisao da Aston Martin zamijenimo drugim timom, zbog čistog učenja koje radite,” rekao je Wolff uoči Velike nagrade Velike Britanije.

“Ppostavljeni smo kao organizacija da što je više pogonskih jedinica, to je bolje u smislu ubrzanja nekih razvoja ili pouzdanosti.”

“Nije otišlo dalje od razmjene mišljenja ili istraživačkih rasprava.”

“Alpine [treba] donijeti odluku, žele li nastaviti sa svojim programom motora Formule 1 ili ne?”

“I tek kada oni donesu tu stratešku odluku, mi bismo zaronili u naše dogovore. Ali mi smo otvorenog uma i to smo im rekli.”