Max Verstappen tvrdi da je Red Bull trenutno pola sekunde iza McLarena. Prva značajna nadogradnja zakazana je za Imolu, ali može li tim ipak preokrenuti sezonu? Nizozemac kaže: “Vikanje i deranje neće pomoći.”
Samo sedmicu nakon neočekivane pobjede u Japanu, Red Bull je spušten na zemlju u Bahreinu.
Dok je Max Verstappen napravio razliku na Suzuki sa senzacionalnim krugom u kvalifikacijama — i preteći ga u nedjeljnoj trci je bilo nemoguće — trkaći vikend u Bahreinu bolje je otkrio stvarni poredak timova.
Govoreći za nizozemske medije, Verstappen je u subotu izjavio da je Red Bull trenutno pola sekunde po krugu iza McLarena.
Sportski savjetnik Red Bulla Helmut Marko ukazao je na “veliki problem sa kočnicama” kao glavni uzrok Verstappenovog zaostatka, i smatra da bi Verstappen bio treći ili četvrti bez tog problema.
Međutim, aktuelni svjetski prvak misli da kvalifikacijska sesija pokazuje pravu sliku: “Da moram ponovo voziti kvalifikacije, ne znam šta bismo mogli drugačije da uradimo.”
U terminima Formule 1, pola sekunde je vječnost, što otvara pitanje: može li Red Bull ipak preokrenuti sezonu? Verstappen zaostaje samo jedan bod za Landom Norrisom u ukupnom poretku, ali smatra da to ne oslikava pravo stanje.
“Drugi su se više poboljšali od nas, to je jasno,” rekao je Verstappen. “Drugi su jednostavno trenutno bolje posloženi. Mi definitivno moramo napraviti velike korake, ali to nije ništa novo. Nije da se sve odjednom danas promijenilo.”
Verstappen je to očekivao već neko vrijeme i to je konstantno govorio, posebno unutar tima — a vikend u Bahreinu mu nije ništa novo donio.
Prvi veliki paket nadogradnji navodno je planiran za sedmu utrku u Imoli sredinom maja, ali kada su ga pitali da li odbrojava dane, Verstappen je odgovorio: “Ne. Također je jako teško reći šta možemo očekivati od toga. Nemam pojma.”
Svjetski prvak je priznao u paddocku da trenutno samo “učestvuje” u prvenstvu, a ne bori se za titulu. Na pitanje je li preokret još moguć ove godine, Verstappen je rekao: “Nadam se, ali teško je reći kada — ili čak da li — će se to dogoditi. Radimo na tome, dajemo sve od sebe, ali to je sve što možemo učiniti.”
Ključno je da su Red Bullovi problemi kompleksni, kako je Verstappen objasnio: “Problem je u tome što nije riječ samo o jednoj stvari. To je kombinacija faktora, a problemi se opet malo razlikuju od staze do staze. U svakom slučaju, trenutno je teška situacija.”
Riječ “teška” se odnosi na zaostatak od pola sekunde, koji Verstappen zna da neće biti lako nadoknaditi. “Da, pola sekunde je mnogo… Ali također imamo velike probleme sa balansom bolida,” nastavio je. “Znači, dvije su stvari. Moramo dodati više prijanjanja i pronaći bolji balans. To su dva područja koja treba unaprijediti.”
A vremena nema mnogo. Prve nadogradnje moraju imati trenutni efekat, jer će se svi timovi uskoro morati okrenuti razvoju za sezonu 2026. “Znam to, ali vidjet ćemo [da li možemo preokrenuti stvari],” rekao je Verstappen.
Nizozemac je već je prije nekoliko sedmica razgovarao sa timom o pravcu razvoja u Milton Keynesu, ali sada samo želi da tim isporuči: “Ne moram da čujem koliko toga dolazi ili koliko bi to trebalo pomoći. Samo želim da to stigne — pa ćemo onda vidjeti koliko zapravo pomaže.”
Ipak, četverostruki prvak naglašava da ostaje smiren uprkos trenutnim problemima. Na pitanje kako ga lično pogađa ova situacija, Verstappen je odgovorio s osmijehom: “Nikako — život ide dalje, zar ne? Uvijek pokušavam izvući maksimum iz situacije. Mogao bih početi vikati i derati se, ali ni to ne bi pomoglo. Nisam frustriran — potpuno sam miran!”
