Nizozemac je tokom službene konferencije za novinare u Austriji gotovo isključivo odgovarao sa “bez komentara”. Takav stav, kako je kasnije objasnio, ima vrlo konkretne razloge, počevši od ograničenja koja FIA nameće u vezi s tim šta se smije reći – a koja, prema Maxovom mišljenju, ne dozvoljavaju slobodno izražavanje zbog rizika od sankcija.
Max Verstappen je privukao pažnju uoči Velike nagrade Austrije, ali ne zbog svojih riječi – naprotiv, svjetski prvak je odlučio odgovarati isključivo sa ponavljanjem: „bez komentara“ tokom službene FIA-ine konferencije. Razlog? Konkretan strah od novih kazni koje bi ga mogle koštati suspenzije.
„Ne mogu riskirati da dobijem još jedan kazneni bod“, rekao je vozač Red Bulla kratko, jer mu je ostao samo jedan bod do praga za suspenziju od jedne utrke. Na pitanje da li će promijeniti stil vožnje kako bi izbjegao kazne, odgovorio je sarkastično: „Šalite li se? Je li ovo zamka? To me pitaju svakog vikenda.“
“Više ne smijem biti kritičan”
U nastavku, tokom susreta sa nizozemskim medijima unutar Red Bullovog prostora, Verstappen je pojasnio razloge svog stava. S jedne strane je kritikovao kvalitetu pitanja na konferenciji, a s druge izrazio frustraciju zbog nemogućnosti – po njegovom mišljenju – da slobodno izražava stavove o FIA-i.
„Sve se može protumačiti kao kritika, i zbog toga mogu biti kažnjen. Jasno je tako napisano u pravilima. Oni mogu odlučiti da je nešto kritično prema njima, pa radije ne govorim ništa“, rekao je Nizozemac.
Verstappen se poziva na član 12.2.1.f Međunarodnog sportskog pravilnika FIA-e, koji zabranjuje „riječi, postupke ili pisanja koja moralno štete FIA-i, njenim članovima ili zvaničnicima, ili koja štete interesima motorsporta ili vrijednostima FIA-e“. Kazne mogu biti od novčanih (do 5.000 eura), pa sve do ozbiljnijih mjera u težim slučajevima. Riječ je o namjerno nepreciznom pravilu, a upravo ta nejasnoća navodi vozača na šutnju: „Nije mi dopušteno da budem kritičan.“
Strateška šutnja
Verstappenova šutnja nije izoliran slučaj. Od VN Singapura 2023. – kada je bio kažnjen zbog neprimjerenog jezika – nizozemski vozač je minimalno sudjelovao u službenim FIA-inim press konferencijama, preferirajući odabrane trenutke za izjave unutar Red Bullove strukture. „Malo govorim, pa ništa ne riskiram. Bez komentara je sasvim dovoljno,“ objasnio je.
Na pitanje da li je došlo do razgovora sa FIA-om zbog napete situacije, Verstappen se nasmijao i rekao: „Mislim da će se to desiti prije ili kasnije. Možda ako ovako nastavim dovoljno dugo…“
U međuvremenu, dok su drugi vozači otvoreno kritikovali sistem kaznenih bodova – koji mnogi smatraju neučinkovitim – Verstappen je odlučio ostati tih: „Neka oni govore.“
