Fred Vasseur je nakon VN Singapura otkrio da je Ferrari svjesno razdvojio pristup dvojice vozača kako bi Charles Leclerc odmah na startu pokušao napasti Maxa Verstappena. Šef Ferrarija je objasnio da su pozicija na stazi i prvi metri utrke na Marina Bayu toliko važni da je ekipa upravo tu željela stvoriti svoju najbolju priliku za preuzimanje vodstva.
Leclerc je startao sa 2. mjesta, neposredno uz Verstappena, dok je Lewis Hamilton krenuo sa 3. pozicije. Ferrari je zato odlučio različito pristupiti dvojici vozača, a Leclerc je dobio zadatak da maksimalno napadne vozača Red Bulla već na startu.
„Istina je da znamo koliko su pozicija na stazi i start važni. Odlučili smo razdvojiti bolide kako bismo s Charlesom napali Maxa na startu,“ rekao je Vasseur.
Monežanin je agresivno krenuo i pokušao doći do Verstappena u prvim zavojima, ali nije uspio preuzeti vodeću poziciju. Vasseur smatra da je Leclerc bio vrlo blizu realizacije Ferrarijevog plana, ali Verstappen je napravio dovoljno da ostane ispred i nakon toga počne kontrolisati utrku.
„Bio je veoma blizu, ali nije bilo dovoljno.“
Vasseur pritom smatra da Ferrari ključnu priliku nije izgubio tek u nedjelju. Verstappen je dan ranije osvojio pole position sa samo 0.054 sekunde prednosti nad Leclercom, pa šef Ferrarija smatra da je posao trebalo završiti već u kvalifikacijama i tako osigurati mnogo povoljniju poziciju za utrku.
„Takve stvari moramo završiti i u kvalifikacijama. Više je problem bio jučer nego jutros.“
Ferrari je tokom utrke pokušavao različitim strategijama dvojice vozača zadržati pritisak na Verstappena. Leclerc je na kraju završio na 2. mjestu, dok se Hamiltonova strategija zakomplikovala nakon što pod VSC-om nije realizovao poziv ekipe za ulazak u boks.
Vasseur je i oko tog trenutka bio vrlo jasan. Ferrari je u tom trenutku držao 2. i 3. mjesto i plan ekipe bio je da oba bolida iskoriste VSC za promjenu guma, zbog čega ne želi da se odgovornost za Hamiltonov kasniji pad u poretku prebacuje na pit wall.
„Bili smo 2. i 3. na stazi. Pozvali smo oba bolida: momci, ulazite u boks pod VSC-om. Jedan od mojih vozača rekao je: ne, radije bih ostao na stazi. Ili nije rekao – rekao je: promašio sam ulaz u boks. Nemojte kriviti ekipu.“
Hamilton je nakon utrke i sam preuzeo odgovornost, objasnivši da je promašio ulaz u boks, a zatim odlučio ostati na stazi i pokušati sačuvati poziciju do cilja. Degradacija guma ga je kasnije skupo koštala, dok je Leclerc zadržao 2. mjesto iza Verstappena.
Ferrari je tako imao vrlo jasan plan za napad na pobjedu, ali ga nije uspio realizovati. Vasseur smatra da je Leclerc na startu bio blizu preuzimanja vodstva, ali njegova poruka nakon utrke je da takvu priliku Ferrari ubuduće mora pripremiti već u kvalifikacijama.
