Mercedes i Red Bull su u kišnim kvalifikacijama izmjenjivali ‘udarce’, ali je na kraju uspješniji bio Mercedes na čelu sa Lewisom Hamiltonom. Britanac je dominantno osvojio pole position sa 1.2 sekunde prednosti ispred Verstappena, ali Nizozemac i njegova ekipa svoje nade polažu u utrku.
Hamilton je fantastičnim krugom osvojio svoj 89. pole position karijere na Spielbergu za drugu austrijsku utrku, te ujedno drugu ovosezonsku, a iza njega će startati Max Verstappen. Britanac je bio 1.2 sekunde brži od Nizozemca, ali je Max mogao biti dosta bliže Mercedesu s brojem 44 jer je u svom zadnjem pokušao ‘proklizao’ sa staze u zadnjem zavoju. Sve do tada je Verstappen bio na putu da drastično poboljša svoje vrijeme.
„Ispred mene je jedan bolid (Vettel) skretao u boks. Ništa nisam mogao vidjeti. To me malo iznerviralo. Bolid je imao podupravljanje i otišao sam široko na pasice. Tada sam proklizao,“ rekao je Verstappen.
Red Bullova računica kaže da bi Verstappen bio samo 2 desetinke iza Hamiltona da nije izgubio bolid u zadnjem zavoju.
„Zaostatak od 1,2 sekunde nije validan,“ kaže Helmut Marko, motorsportski savjetnik Red Bulla.
Generalni trend je pokazao da se Red Bullov bolid ponašao bolje kada je bilo manje vode na stazi. Što je kiša bila jača, tako je RB16 gubio više prijanjanja.
„Interakcija guma i podnice više nije bila dobra,“ objašnjava Marko. Verstappen dodaje:“Posvuda je bilo vode. S tim se naš bolid ne nosi baš najbolje. Izgubio sam dosta prijanjanja i nisam imao tako dobar osjećaj u bolidu kao u Q1 i u Q2. Ali bio je ovo dobar dan za nas.“
Red Bull bolje razumije svoj bolid. Inžinjeri su pronašli rješenja i otklonili su puno problema sa RB16. Bolid je stabilniji na ulasku u zavoj i njegovo ponašanje je predvidljivije.
Tokom cijelog vikenda je RB16 pokazivao odličnu brzinu. Na pravcima i u brzim zavojima gube puno manje vremena u odnosu na Mercedes nego prije sedmicu dana tokom prve utrke na Red Bull Ringu, a svoju prednost stvaraju u sporim zavojima. Osim toga su u simulaciji utrke u ‘vrućim’ uslovima bili bolji od Mercedesa. Zbog toga austrijska ekipa priželjkuje ‘vruću’ utrku.
„Vidjeli smo u petak da se Mercedes u tim uslovima i dalje više muči od nas,“ kaže Marko, koji predviđa dvoboj Hamiltona i Verstappena za pobjedu na današnjoj VN Štajerske. No, temperature bi trebale biti dosta niže nego u petak—očekuje se temperatura od oko 20 stepeni, u usporedbi sa preko 30 stepeni koliko je bilo prvog dana trkaćeg vikenda.
„Ovo je loša vijest za nas. U ‘vrućoj’ utrci bi šanse bile 60:40 za Verstappena. U hladnijim uslovima se to mijenja—tada je 60:40 za Hamiltona,“ dodaje Marko.
