Yuki Tsunoda je konačno dočekao vikend koji mu je vratio osmijeh na lice. Japanac je u Bakuu ostvario svoj najbolji rezultat u sezoni 2025, završivši na šestom mjestu u utrci i kvalifikacijama, što je ujedno i njegov najjači učinak otkako je prešao u Red Bull iz sestrinskog Racing Bullsa početkom godine.
Tsunoda je nakon teškog i često razočaravajućeg prvog dijela sezone, u kojem je upisao samo nekoliko plasmana u bodovima, otkrio da je ključni pomak stigao upravo poslije Monze. Prema njegovim riječima, dodatni rad u simulatoru i promjena pristupa omogućili su mu da pronađe ono što mu je do tada nedostajalo.
“Definitivno sam otključao nešto tamo,” priznao je Tsunoda. “Počeo sam primjenjivati novi pristup i naravno da to još nije na nivou na kojem je Max, ali korak po korak napredujem. Više nisam tako daleko kao što sam bio prethodnih vikenda.”
Japanac je naglasio da mu je kontinuitet i dodatni trud u proteklim sedmicama donio rezultat: “Pozitivno je jer pokazuje da sam se popravio. Radio sam više, ulagao dodatne sate u simulator ili šta god je bilo potrebno, i to se isplatilo. Sad samo želim nastaviti istim putem.”
Tempo u dugim stintovima
Jedno od područja gdje je Tsunoda vidio najveći pomak jeste tempo u dugim stintovima. Dok je i ranije znao zasjati u kvalifikacijama – već šest puta je bio u Q3 od dolaska u Red Bull – utrke su mu donosile padove. Međutim, u Bakuu je uspio održati stabilan tempo, pa čak i zadržati iza sebe Landa Norrisa u McLarenu, bolidu koji je lider prvenstva.
“To je bila ogromna stvar za mene,” rekao je Tsunoda. “U prošlosti bih brzo gubio tempo, ali sada sam se držao i kontrolisao situaciju. To mi daje dodatno samopouzdanje.”
Novi pravac za budućnost
Ova utrka bi mogla značajno promijeniti percepciju Tsunode u Red Bullu, posebno jer se njegovo mjesto za 2026. dovodi u pitanje. S obzirom na to da je Isack Hadjar iz Racing Bullsa već impresionirao podijumom u Zandvoortu, Tsunoda je morao pokazati da je sposoban konkurisati i u glavnom timu.
Upravo zbog toga, nastup u Azerbejdžanu dolazi u savršenom trenutku. Pokazao je da može izvesti “čist” vikend bez grešaka i nepotrebnih incidenata, te da može voziti na nivou koji se traži od vozača Red Bulla.
“Važno mi je da gradim na ovom iskustvu. Nema garancije za budućnost, ali znam da ako nastavim ovako, mogu pokazati da zaslužujem svoje mjesto.”
Japančev napredak i borbenost mogli bi se pokazati ključnim čimbenicima u završnici sezone, u trenutku kada se odlučuje ne samo o vozačkom poretku, nego i o budućnosti u Red Bullu.
