Šokantna snimka gledatelja pojavila se na društvenim mrežama koja pokazuje cijeli razmjer rizika koji predstavlja prisutnost teretnog vozila na stazi tijekom utrke za VN Japana.

Utrku je neutralizirao sigurnosni automobil na kraju prvog kruga nakon što se Carlos Sainz okrenuo i bio prisiljen napustiti svoj oštećeni Ferrari.

Traktor je odmah pozvan na mjesto incidenta kako bi započeo proces izvlačenja, ali video jasno prikazuje dvojicu redara kako se brinu za Ferrari dok traktor stoji na mjestu na stazi baš u trenutku kada sigurnosno vozilo i niz bolida prolaze pored mjesta događanja.

Dok sigurnosni automobil na vrhu grida prolazi sporim tempom, drugi vozači koji nisu bili iza sigurnosnog automobila su vozili svojom normalnom brzinom.

Na kraju, dok se video fokusira na Sainza koji hoda stazom, Pierre Gasly juri u modusu sustizanja, tek u posljednjoj sekundi svjestan prisutnosti traktora i redara na stazi.

Jednoglasna ljutita reakcija vozača, tijekom pauze i nakon utrke, natjerala je FIA-u da objavi priopćenje u kojem kaže da je „normalna praksa da se automobili oporavljaju pod uvjetima sigurnosnom automobila i crvene zastave.“

Međutim, zbog „posebnih okolnosti i također uzimajući u obzir povratne informacije brojnih vozača“, FIA je pokrenula temeljit pregled događaja koji uključuju raspoređivanje vozila za izvlačenje bolida.

Prisutnost vozila za izvlačenje je oštro kritikovan, ne samo od strane Gaslya koji je smatrao da mu je život ugrožen zbog nepravovremene intervencije traktora, već i od strane nekoliko drugih vozača koji su situaciju smatrali izuzetno opasnom, a svi su povlačili usporedbe do konačno fatalne nesreće pokojnog Julesa Bianchija iz 2014.

Vozač Red Bulla Sergio Perez je izjavio je da je incident „najniža stvar koju sam vidio godinama.“

„U bilo kojim uvjetima ne bismo smjeli vidjeti dizalicu na stazi dok su bolidi na stazi,“ rekao je Meksikanac. “Vi zapravo ne znate što se tamo može dogoditi.“

„Nije važno [o] uvjetima; to se jednostavno nikada ne bi trebalo dogoditi i stvarno se nadam da je ovo zadnji put da vidimo u bilo kojoj kategoriji vozila za izvlačenje na stazi dok tamo ima bolida.“

Apineov Fernando Alonso kaže je da mu je vidljivost bila toliko smanjena da je prikrila pogled na traktor kada je stigao na mjesto događaja dok se nalazio na šestom mjestu iza sigurnosnog automobila.

„Još uvijek ne znam gdje je Carlos bio,“ pojasnio je Španjolac. „Ni ja nisam vidio traktor, nije bilo nikakve vidljivosti.“

Daniel Ricciardo, koji se nalazio na osmom mjestu, također nije bio svjestan prisutnosti vučnog vozila na stazi.

„Želim reći da sam to vidio naknadno,“ priznao je. „Ali ja to nisam čak ni vidio. Vidio sam reprize kad sam se vratio u boks, i rekao sam: ah, možda mislim da sam to vidio, ali ne, čak i to, teško ti je vidjeti.“

Direktor GPDA-e,  George Russell je ponovio je stavove svojih kolega, insistirajući na tome da je prisutnost traktora/dizalice „neprihvatljiva“, pogotovo jer je tema obrađena u petak na brifingu vozača nakon manjeg incidenta koji se dogodio u Singapuru.

„Razgovarali o tome na brifingu vozača ove sedmice. Budući da je bio traktor na stazi u Singapuru zbog [Yukija] Tsunode u incidentu za vrijeme sigurnosnog automobila, i to je bilo u trenutku kada su vozači prelazili na gume za suhe uvjete.“

„Izrazili smo svoje mišljenje da ne želimo da se to ikada dogodi. To je očito bilo prošle sedmice. Doći ovdje sedam dana kasnije, s obzirom na okolnosti i naravno historiju, prilično je razočaravajuće.“

„Svi ćemo razgovarati sa FIA-om. Po našem mišljenju, to je prilično jednostavno. Nema traktora na stazi. A ako trebate traktor na stazi, označite ga crvenom bojom.”