Valtteri Bottas će VN Rusije startati sa 17. pozicije nakon što se Mercedes odlučio na ‘taktičku’ promjenu motora.
Bottas je u kvalifikacijama bio tek 7. nakon što je Mercedes uhvaćen na pogrešnoj nozi u Q3 u promjenljivim uslovima. Njegov timski kolega Lewis Hamilton starta 4. i ima ogromnu priliku da vrati vodstvo u poretku vozača jer Verstappen starta zadnji zbog promjene pogonske jedinice.
Kada više vozača ima kaznu starta sa začelja grida zbog promjene motora, onda se na grid redaju na osnovu svojih rezultata u kvalifikacijama. To znači da će Bottas startati 17., ispred Latifija, Leclerca i Verstappena. Ovo je druga kazna za promjenu motora za Bottasa, koji je i u Monzi startao posljednji jer su mu bile potrebne svježe komponente motora.
No, promjena motora u Sochiju je reakcija na okolnosti koje su nastale. Mercedes mu je promijenio motor kako bi ga pomjerili bliže Verstappenu i kako bi bio u prilici ometati njegovu utrku. Uz to Mercedes vjeruje da Bottas može ostvariti dovoljno dobar napredak sa 17. pozicije uz ometanje Verstappena.
„Što se Valtterija tiče, još uvijek razmišljamo o mogućoj taktičkoj odluci (za promjenu motora) i šta je najbolja i najbrža strategija za njega,“ rekao je Wolff nakon kvalifikacija.
Mercedes ima 18 bodova prednosti ispred Red Bulla u poretku konstruktora, dok je Hamilton 5 bodova iza Verstappena u poretku vozača. To bi se zavisno od rezultata utrke u Rusiji već danas moglo promijeniti.
