McLarenova pravednost prema Oscaru Piastriju i Landu Norrisu mogla bi im otežati borbu protiv osvajača pole pozicije Charlesa Leclerca na Hungaroringu.
Iznenađujuća pole pozicija Charlesa Leclerca za Veliku nagradu Mađarske otvorila je zanimljivu borbu na Hungaroringu, gdje će pokušati odbiti napade McLarenove postave – Oscara Piastrija i Landa Norrisa.
Dok se očekuje da će McLarenibiti brži tokom dužih dionica zbog trošenja zadnjih guma, Leclerc je tokom simulacije dugih stintova imao sličan tempo, smjestivši se između Piastrija i Norrisa.
Hungaroring je staza gdje je pozicija na stazi ključna zbog manjka prilika za preticanje, ali razne dostupne strategije i prijetnja kiše mogli bi dodati dodatnu neizvjesnost u utrku koja traje 70 krugova.
Leclerc ima dobre karte, ali strategije ostaju otvorene
Leclerc ima prednost jer starta sa čiste strane staze, na novom asfaltu, dok drugoplasirani Piastri starta sa unutrašnje strane gdje je manje prijanjanja. Tokom F2 sprint utrke u subotu, McLarenov junior Alex Dunne, koji je startao sa druge pozicije, odmah je pao u ruke trećeplasiranog Arvida Lindblada, što bi moglo značiti da će se Piastri više brinuti o tome da zadrži Norrisa nego da napadne Leclerca.
Ako Leclerc zadrži vodstvo, preticanje Ferrarija koji ima veću maksimalnu brzinu bit će ogroman izazov, čak i za McLaren. No, Pirelli predviđa više strategija koje bi mogle pomoći njegovim najbližim pratiteljima.
Teoretski najbrža strategija je: medium-hard-hard gume, a odmah iza je strategija: medium-hard. Čak bi i soft guma mogla biti u igri u hladnijim nedjeljnim uvjetima, za vozače koji žele agresivno krenuti i pokušati “undercut”.
Međutim, za razliku od Leclerca, McLarenovi vozači nemaju drugi novi set hard guma, što će ih prisiliti da koriste već korištene ili izaberu drugu strategiju.
“Za njih postoji mogućnost da krenu sa jednom zaustavljanjem – medium/hard,” rekao je šef Pirellija Mario Isola.
“U ovom trenutku, ta strategija je oko 10 sekundi sporija zbog nivoa degradacije koji smo mjerili u petak. Ako bude hladnije i ako bolje upravljate gumama, razlika može biti manja. Zato vjerujem da će strategija od 2 zaustavljanja dalje biti najčešći izbor.”
“Ako odluče da idu na strategiju od 2 zaustavljanja, tada je soft-medium-hard vjerovatno bolja opcija – jer ste brzi na početku, medium koristite za undercut, što ovdje odlično funkcioniše, a hard ostaju za kraj. Niko se nije žalio na zagrijavanje, ali to zavisi od uslova.”
Ipak, s obzirom da je pozicija na stazi u Mađarskoj presudna, sporija strategija sa jednim zaustavljanjem mogla bi ipak biti korisna, jer omogućava čuvanje drugog seta guma bez rizika od gubitka pozicija.
Hoće li McLaren morati igrati na sigurno?
U normalnim okolnostima McLaren bi mogao isprobati obje opcije: sa jednim vozačem pokušati undercur na Leclerca, a s drugim ostati duže na stazi – prisiljavajući Ferrari da izabere koga će pratiti, čime bi ih stavili u situaciju bez dobitka.
Ali ovo nisu normalne okolnosti – Norris i Piastri vode borbu i za titulu. McLaren se uvijek obavezivao da će vozače tretirati ravnopravno, tako da nijedan od njih neće prihvatiti da bude na slabijoj strategiji – uz dogovor da prednost ima onaj ko je ispred u utrci.
Slična situacija desila se u aprilu na VN Japana u Suzuki, gdje su obojica bili zaglavljeni iza Verstappena, a McLaren je odabrao konzervativni pristup, čak i uvevši Norrisa u boks u istom krugu kad i Verstappen, umjesto da podijeli strategije.
“Obojica ćemo pokušati da pobijedimo. To nam je cilj,” rekao je Piastri za Sky.
“Mnogo je faktora koji mogu odlučiti pobjednika, ali obojica ćemo dati sve da pobijedimo.”
“Potencijalno bi mogli biti na različitim strategijama – sve zavisi od tempa i pozicije nakon prvog kruga. Ako uđete ranije, možete dobiti indercut, ali to kasnije može koštati. Ako ostanete duže, onda morate preticati na stazi, što ima i prednosti i mana.”
Prijetnja kiše
Još jedan faktor je mogućnost kiše – jutarnji pljuskovi već su resetirali nivo prianjanja. Prema MeteoFranceu, službenom vremenskom servisu FIA-e, postoji 40% šanse za kišu tokom nedjeljnog jutra do 15:00, nakon čega se očekuje smanjenje vjerovatnoće padavina. Neposredno prije podneva, staza je gotovo potpuno presušila zahvaljujući 37 krugova tokom F2 glavne trke.
Ako kiša opet padne, sve opcije su na stolu. Preticanje bi moglo biti lakše u mokrim uslovima, a McLaren je već pokazao odličan tempo na intermedium gumama, ali preciznost u tajmingu zaustavljanja u boksu bit će jednako važna.
I šef Ferrarija Fred Vasseur i šef McLarena Andrea Stella vjeruju u šanse svojih ekipa.
Vasseur: “Vidjeli smo da imamo jak i konstantan tempo na dugim stintovima, čak i u poređenju sa McLarenom. Moramo se fokusirati na sebe, imati dobru strategiju i ispravan pristup upravljanju gumama. Ako to uradimo, možemo imati dobru utrku jer je naš trkaći tempo generalno jači od kvalifikacijskog.”
Stella: “Već sam vam rekao da je Ferrari u igri, djeluju konkurentno, ali istovremeno vjerujemo da ćemo imati dovoljno tempa da se borimo za pobjedu.”
