Trkaći Andrew Shovlin upozorio je da njemačka ekipa ne smije usporiti razvoj W17 bolida jer Ferrari i Red Bull iz utrke u utrku postaju sve ozbiljniji konkurenti u borbi za vrh poretka.
Nakon Velike nagrade Velike Britanije, na kojoj je George Russell osvojio drugo mjesto, dok je Kimi Antonelli ostao bez bodova zbog problema sa zaštitom prednjeg lijevog točka, Shovlin je istakao da Mercedes pažljivo prati napredak svojih najvećih rivala.
“Nakon Austrije mislili smo da će Red Bull biti zaista brz. Ferrari također izgleda vrlo konkurentno. Međutim, mi se prvenstveno moramo fokusirati na sebe, pobrinuti se da dobro odrađujemo svoj posao i da bolid pouzdano dovodimo do cilja,” rekao je Shovlin.
Za razliku od Ferrarija i Red Bulla, koji su tokom sezone donosili veće pakete nadogradnji, Mercedes je odabrao drugačiju filozofiju razvoja. U Brackleyju vjeruju da će kontinuirane manje nadogradnje donijeti stabilniji napredak nego jedan veliki paket.
“Na bolid stalno donosimo nove performanse. Nismo predstavili jedan veliki paket kao neki naši konkurenti, ali svake sedmice pokušavamo pronaći dodatne performanse kako bismo ostali ispred njih.”
Takav pristup zasad daje rezultate. Mercedes je ove sezone pokazao da je W17 konkurentan na vrlo različitim konfiguracijama staza, što Shovlin smatra jednim od najvećih aduta ekipe.
“Imamo sreću što imamo bolid koji funkcionira na velikom broju različitih staza. Zapravo, nije riječ o sreći. Mislim da smo odradili vrlo dobar posao u razvoju bolida koji može biti konkurentan na gotovo svim tipovima staza.”
Dodao je da iza svakog vikenda stoji ogromna količina pripreme kako bi bolid stigao na stazu u optimalnom radnom prozoru.
“Mnogo pripreme ulažemo za svaku stazu kako bismo pogodili prave postavke i bili konkurentni. Monaco i Austrija su nam posljednjih godina predstavljali velike probleme, pa je bilo odlično što smo ove sezone uspjeli preokrenuti situaciju.”
Ipak, naredni izazov neće biti nimalo jednostavan. Belgijski Spa-Francorchamps tradicionalno predstavlja jednu od tehnički najzahtjevnijih staza u kalendaru, posebno kada je riječ o upravljanju energijom pogonske jedinice.
“Spa je vrlo specifična staza i izuzetno zahtjevna kada je riječ o upravljanju energijom. Pred nama je mnogo posla kako bismo bili spremni od prvog izlaska na stazu.”
Shovlinove izjave pokazuju da Mercedes, uprkos odličnim rezultatima u dosadašnjem dijelu sezone, ne smatra svoju prednost sigurnom. U Brackleyju su svjesni da Ferrari nastavlja ubrzano razvijati SF-26, dok Red Bull pokušava riješiti probleme koji su ih usporili posljednjih utrka. Zbog toga će upravo kontinuirani razvoj W17 biti ključan kako bi Mercedes zadržao vodeću poziciju u nastavku prvenstva.
