George Russell je otvoreno izrazio svoje nezadovoljstvo zbog nedostatka odgovora FIA-e na stavove Udruženja vozača Formule 1 (GPDA), navodeći da su mnogi vozači “zasićeni cijelom situacijom”.
GPDA je nedavno objavila saopštenje usmjereno prema predsjedniku FIA-e Mohammedu Ben Sulayemu nakon Velike nagrade Brazila. U saopštenju se traži da FIA tretira članove udruženja “kao odrasle osobe” te da Ben Sulayem razmotri svoj ton i način komunikacije prema vozačima ili o njima.
Također su izrazili zabrinutost zbog novčanih kazni, zahtijevajući transparentnost u vezi s time gdje se sredstva od tih kazni troše. Ovo saopštenje uslijedilo je nakon kontroverzi vezanih za kaznu Maxu Verstappenu, koji je dobio društveno koristan rad zbog psovanja na konferenciji za novinare uoči Velike nagrade Singapura.
Slična situacija desila se i Charlesu Leclercu, koji je kažnjen sa 10.000 eura zbog psovanja na konferenciji nakon utrke u Meksiku, pri čemu je polovica kazne suspendirana na 12 mjeseci.
Russell je također istaknuo kako vozači nisu obaviješteni o iznenadnom odlasku trkaćeg sudije Nielsa Witticha, kojeg je za posljednje tri utrke sezone zamijenio Rui Marques, bez dodatnih objašnjenja.
Govoreći uoči Velike nagrade Las Vegasa, Russell je izjavio: “Ne znam osjećamo li da nas se uopće sluša, niti da se promjene koje tražimo implementiraju. Mnogi vozači su zasićeni situacijom koja se, čini se, kreće u pogrešnom smjeru.”
Kao direktor GPDA-a, Russell je objasnio da je pismo upućeno Ben Sulayemu način da vozači pokažu koliko im je ovo pitanje važno.
“Postizanje promjena ili održavanje obećanja izgleda kao izazov. Možda FIA ili predsjednik nisu prepoznali koliko smo ozbiljni u vezi s tim.”
Dodao je da su vozači kroz sezonu razgovarali o brojnim temama i da dijele slično mišljenje o tome što žele od sporta:
“Smatramo da je potreban manji zaokret u smjeru u kojem sport ide i želimo surađivati sa FIA-om na tome. Nažalost, osjećamo da predsjednik to nije podržao.”
Russell je također sugerisao da izostanak odgovora o trošenju novca od kazni ukazuje na neispunjena obećanja iz Ben Sulayemove predsjedničke kampanje 2021. godine:
“Kada smo slušali FIA-u prije nekoliko godina, tokom predsjedničkih izbora, govorili su o transparentnosti. Posebno o tome kako će novac biti reinvestiran u razvoj motosporta, što svi podržavamo. Samo želimo jasnoću i razumijevanje obećanja datih na početku.”
Ovo nezadovoljstvo ukazuje na sve veći raskorak između vozača Formule 1 i FIA-e postavljajući pitanje hoće li njihovi zahtjevi naići na odgovarajući odgovor.
