George Russell je priznao da ga je iznenadilo što je bio unutar dvije desetinke od pole pozicije Maxa Verstappena na Velikoj nagradi Miamija, naglasivši da su to bila njegove „najgora kvalifikacija“ u dosadašnjoj sezoni, ali očekuje da će zaostatak biti veći na utrci zbog problema sa gumama.

Vozač Mercedesa je djelovao kao da ima problema tokom druge faze kvalifikacija i bio je u zoni ispadanja nakon svog prvog kruga, i to na korištenim gumama, sa jasnim zaostatkom u odnosu na timskog kolegu Andreu Kimija Antonellija.

Britanac je osigurao mjesto u Q3 svojim drugim pokušajem u srednjoj fazi kvalifikacija, ovaj put na novim soft gumama, a zatim je kvalifikacije završio na petom mjestu – samo 0,01 sekundu iza Oscara Piastrija.

Russell smatra da su kvalifikacije bile „moja snaga“ tokom 2025. godine, ali se u Miamiju nije osjećao ugodno u bolidu kako bi pružio očekivane performanse. Ipak, bio je zadovoljan što je ublažio štetu plasmanom među prvih pet.

„Zaista sam se mučio danas, iskreno. Cijeli vikend jednostavno nije kliknulo za mene,“ objasnio je Russell.

„Kvalifikacije su mi bile velika snaga ove sezone, ali očito ono što je do sada funkcionisalo – ovdje u Miamiju nije. I Kimi je obavio sjajan posao,” napominje on.

„Za mene, najgore kvalifikacije ove godine, ali mogle su biti i gore. Bio sam zaista iznenađen što sam bio tako blizu pole pozicije jer se osjećalo jako loše vani.”

„Nisam imao pouzdanja i znao sam da ne mogu voziti na svom maksimumu jer jednostavno nisam imao povjerenja. Dani poput ovog su borba za ograničavanje štete – tako da je 5. mjesto dobar rezultat s obzirom na sve.“

Britanac je rekao da je vjerovatno problem bio u tome što nisu uspjeli izvući performanse iz prednjih guma, te da nije osjećao „grip“ prednjeg kraja u srednjem sektoru kruga.

Naveo je i da je povećanje pritiska u gumama preko noći „pogoršalo problem“, posebno jer je smatrao da je Mercedes među vodećim timovima najviše pogođen takvom promjenom.

„Način vožnje uvijek stavlja gume u malo drugačiji režim. I očito je Kimi, od prvog kruga ovog vikenda, bio na visokom nivou.”

„Izuzetno je brz, radi nevjerovatan posao – a ja sam nazadovao, tako da ono što mi je funkcionisalo na prvih pet utrka nije radilo ovdje u Miamiju.”

„Sa sprint formatom, kad vikend počne loše, teško je preokrenuti stvari – i to se i desilo. Uvijek sam se mučio u srednjem sektoru, sektoru dva – prednji kraj jednostavno nije reagovao kako treba.”

„Pirelli je povećao pritiske u gumama sinoć, što je dodatno pogoršalo problem, a znamo da smo vjerovatno najgori od top četiri tima kada je riječ o zadržavanju temperature u gumama,” ističe on.

„Razlike u kvalifikacijama su jako male, ali nažalost, očekujem da će se ta razlika sutra još povećati,“ zaključio je George Russell.