George Russell stao je u odbranu FIA-e nakon rasprava koje su uslijedile poslije kvalifikacija za Veliku nagradu Austrije, gdje je osvojio pole position u kontroverznim okolnostima. Britanac smatra da je lako donositi zaključke nakon incidenta, ali naglašava da su osobe koje signaliziraju opasnost na stazi često primorane donositi odluke u svega nekoliko sekundi.
Tokom završnog dijela kvalifikacija u Spielbergu, Max Verstappen izletio je sa staze i izazvao žutu zastavu. Umjesto dvostruke žute zastave, koja bi vozače prisilila na znatno usporavanje, pokazana je samo jednostruka žuta zastava. Russell je pritom samo kratko podigao gas, što je bilo dovoljno da ispoštuje pravila i pritom popravi svoje vrijeme te osvoji pole position.
Uoči Velike nagrade Velike Britanije, Carlos Sainz predložio je da se uvede novo pravilo prema kojem bi svaki vozač koji izazove žutu ili crvenu zastavu u kvalifikacijama automatski dobio kaznu od tri mjesta na startnom poretku.
“Mislim da bi svaki vozač koji izazove žutu ili crvenu zastavu u kvalifikacijama trebao dobiti kaznu od tri mjesta na gridu. Tako bi barem bio kažnjen i obeshrabren da po svaku cijenu vozi preko granice,” rekao je Sainz.
Russell smatra da prijedlog ima smisla, ali upozorava da postoji i druga strana priče.
“O tome se već ranije razgovaralo. Ako neko izazove žutu ili crvenu zastavu, vjerovatno bi trebao biti kažnjen na neki način. Takve situacije imaju posljedice za ostale vozače, bez obzira na to briše li se njegovo najbrže vrijeme ili ne, kao što je slučaj u nekim drugim trkaćim serijama.”
Ipak, vozač Mercedesa ističe da bi prestroge kazne mogle negativno utjecati na samu suštinu kvalifikacija.
“S druge strane, svi će reći da vozači u Q3 moraju preuzeti maksimalan rizik. Upravo želimo gledati vozače kako voze na granici mogućnosti. Naravno da niko ne želi vidjeti nesreće ili povrede, ali želimo vidjeti da vozači povremeno prelaze granice. Zato postoje argumenti i za i protiv.”
Rasprava o žutim zastavama nije nova
Russell se osvrnuo i na polemiku oko jedne i dvije žute zastave, podsjetivši da slične rasprave traju već godinama.
“Čini mi se da je sve počelo još u Bakuu. Tada je više vozača blokiralo točkove i završilo u izletnoj zoni. Vozači su tada smatrali da u takvim situacijama ne bi trebala biti pokazana dvostruka žuta zastava jer bi to potpuno uništilo krug ostalim vozačima, već da je dovoljna jednostruka žuta, osim ako FIA ne procijeni drugačije.”
Britanac je potom objasnio da odluka u prvim trenucima nije direktno u rukama FIA-e.
“To je postalo svojevrsno pravilo. Kada se dogodi incident u kvalifikacijama, prvo se pokazuje jednostruka žuta zastava. Važno je zapamtiti da tu zastavu pokazuje redar na stazi koji je volonter. To nije odluka FIA-e u tom trenutku. FIA kasnije procjenjuje situaciju i može odlučiti da se ona eskalira ako smatra da je potrebno.”
Ljudi imaju svega nekoliko sekundi za reakciju
Russell smatra da mnogi podcjenjuju koliko malo vremena imaju redari za donošenje odluke.
“Ja već trideset sekundi odgovaram na ovo pitanje, a oni moraju reagirati za pet, šest ili deset sekundi. Ponekad to jednostavno nije moguće.”
Na kraju je priznao da je u Austriji možda ipak trebalo pokazati dvostruku žutu zastavu, ali podsjetio da su upravo vozači u prošlosti često tražili suprotan pristup.
“Je li u Austriji trebala biti pokazana dvostruka žuta zastava? Vjerovatno jeste. Ali bilo je mnogo situacija ranije kada su vozači govorili da dvostruka žuta nije potrebna i da je jednostruka sasvim dovoljna. Zato ovo zaista nije jednostavno pitanje.”
