Red Bull je otkrio kako su financijske realnosti u Formuli 1 odigrale svoju ulogu u gubitku ključnih članova osoblja, poput Jonathana Wheatleya i Willa Courtenaya ove godine. 

Tim iz Milton Keynesa prolazi kroz period organizacijskih promjena, pri čemu je nekoliko njihovih inžinjera prihvatilo poslove na drugim mjestima i priprema se za odlazak. 

Tehnički direktor Adrian Newey odlazi u Aston Martin, sportski direktor Wheatley postaje šef tima u Sauber/Audiju, dok šef strategije Courtenay također napreduje i pridružuje se McLarenu kao sportski direktor. 

Iako identitet ovih pojedinaca u svakom timu nije javno objavljen, smatra se da ni Wheatley ni Courtenay nisu činili dio top tri u Red Bullu. 

Red Bull navodi da je ključna promjena u tome što u eri limita budžeta više nije moguće davati protivponuđene, jer su izdaci strogo ograničeni. 

Govoreći o izazovima zadržavanja vrhunskih zaposlenika u trenutnim okolnostima Formule 1, šef Red Bulla Christian Horner izjavio je: “Ne možete imati Galactusa jer ga ne možete priuštiti. Morate tražiti najbolju vrijednost za uloženi novac, što vas prisiljava da donosite zaista teške odluke.” 

“Teško je. Jonathan je bio vrlo dobar sportski direktor, ali je bio skup resurs. Stoga, morate sve izvagati.” 

“Kada je dobio priliku da pređe u Audi, rekli smo mu: znaš šta? Mislim da bi trebao iskoristiti tu priliku jer, zbog trenutnih regulativa, naš prostor za manevar je ovdje ograničen. Ako imaš priliku da napreduješ i značajno povećaš svoju zaradu, idi za tim.” 

Horner je istakao da potpuno razumije motivaciju članova tima da pređu u druge ekipe – naročito ako im se pružila pozicija koja nije bila dostupna u Red Bullu, uz povećanje plate. Njihovi odlasci nisu u potpunosti negativni, jer otvaraju prostor drugima unutar trenutne organizacije da napreduju na viša mjesta – omogućujući im napredak u karijeri i sprječavajući osjećaj da su zaglavljeni te da moraju drugdje tražiti posao. 

Odlazak ove tri inžinjera je privukao pažnju nakon sezone u kojoj je tim imao izazove i na stazi i izvan nje. 

Iako su neki istakli da su ti odlasci znak problema unutar tima, Horner tvrdi da su takvi potezi uobičajeni, jer njihovi rivali često nude velike plate kako bi privukli iskusne zaposlenike. 

Pravila o ograničenju troškova u Formuli 1 uključuju plate svih operativnih zaposlenika tima, izuzev tri najplaćenija člana. 

“Jonathan je ovdje bio dugo i imao je priliku da postane šef tima,” dodao je Horner. “Tu priliku nije imao kod nas, a njegova uloga postajala je sve monosemična jer je većinu vremena bio na trkaćim stazama.” 

“Njegov odlazak omogućio je drugim da prirodno napreduju. Morate imati tu evoluciju. Isto važi i za Willa Courtenaya i strategiju. On je bio ovdje 20 godina. Razgovarali smo o drugim ulogama unutar grupe. Dobio je veliku ponudu uz vrlo visoku platu od McLarena, i u tom trenutku morate reći: sretno. Idi za tim.” 

“Istovremeno, to je pružilo priliku Hanni Schmitz da napreduje, što, da nije dobila tu priliku, vjerovatno bi postala meta nekog drugog tima. U bilo kojoj organizaciji, evolucija je neizbježna. Imamo manje od 5% fluktuacije osoblja, što govori o izuzetnoj lojalnosti unutar tima.” 

Iako su pokreti višeg osoblja uvijek pod većim reflektorima nego promjene među manje poznatim zaposlenicima, Horner ističe da prirodna smjena u Formuli 1 znači da se organizacije stalno razvijaju i mijenjaju. 

“Kada sam došao ovdje 2005. godine, okupili smo fantastičan tim,” pojašnjava on. “Ako pogledam oko inženjerskog ureda, posebno na stazi u poređenju sa periodom kada smo pobjeđivali sa Sebastianom Vettelom i Markom Weberom, tokom perioda od 2010. do 2013., mislim da su samo tri osobe iz inženjerskog ureda još uvijek tu od otprilike 25 koliko ih je sada na stazi.” 

“Tu su Paul Monaghan, koji je još uvijek s nama. Michael Manning, koji je također uz nas i radi sve startove, i vjerovatno su samo Jonathan i Will još uvijek tu.” 

“Hannah je tada bila diplomantica Univerziteta u Cambridgeu, ali ostatak tima – trkaći inžinjeri, kontrolni inženjeri – sve se razvija, a to morate imati u bilo kojoj organizaciji.” 

Newey nije želio napustiti F1 
 Najviše profilirani odlazak koji je Red Bull doživio je Newey, koji je potpisao unosan ugovor sa Aston Martinom. Legendarni dizajner će početi će raditi za tim iz Silverstonea u martu naredne godine.
I dok je Newey dao ogroman doprinos uspjehu Red Bulla tokom godina, Horner smatra da je njihovo partnerstvo ionako dolazilo do svog prirodnog kraja. 

Na pitanje da li su početni problemi Red Bulla u sezoni pokrenuli ovu promjenu, Horner je odgovorio: “Mislim da je to savršena oluja, vrlo je lako reći, pa, ovo je izazvalo ono, a ono je izazvalo ovo. Ali realnost je da su sve ove stvari potpuno nepovezane.” 

“Adrianov odlazak iz tima je nešto što je već, krajem 2023., u njemu stvaralo osjećaj unutrašnjeg sukoba.” 

“Dogovor koji smo imali bio je krajem 2025. da će se on povući iz F1 i zapravo biti samo mentor. Inače bih izgubio ostale [tehničare] momke u korist nekih suparničkih timova. 

“Ali mislim da je osjećao da njegovo vrijeme u F1 nije prošlo, pa je donosio odluke iz vlastitih razloga koji su razumljivi. Dogovor koji je dobio od Astona uz kapital i tako dalje, nešto je što jednostavno nije bilo ovdje na stolu.” 

“Mogu razumjeti, Adrian želi još jednu utrku u Formuli 1, a kao dioničar i partner u timu, sigurno ga ne krivim za to. Ali sada živimo u svijetu ograničenih troškova, gdje je F1 vrlo različita od onoga što je bila prije pet godina, gdje je 90% našeg vremena fokusirano na: što sebi možete priuštiti da radite unutar ograničenja?” 

“Uz 140 miliona dolara koje morate potrošiti, svaki peni mora biti potrošen vrlo mudro. I naravno, tijekom godina, veći timovi, ponekad nose malo masti u sebi. Ono što je limit budžeta potaknulo je efikasnost.”