Sprtski savjetnik Red Bulla Helmut Marko kaže da Liam Lawson mora biti da biti unutar tri desetinke sekunde prema Maxu Verstappenu u sezoni 2025.

Lawson je prešao u Red Bull iz Racing Bullsa za sezonu 2025., nakon što je tokom prethodne dvije sezone odvozio samo 11 utrka u Formuli 1. Mladi Novozelanđanin je prvi put uskočio kao zamjena za povrijeđenog Daniela Ricciarda na pet utrka sezone 2023., a zatim je u potpunosti zamijenio Australca za posljednjih pet utrka sezone 2024.

Nakon što su Sergio Perez i Red Bull prekinuli saradnju na kraju 2024. sezone, uslijed loših rezultata meksičkog vozača, Lawson je dobio prednost nad Yukijem Tsunodom da postane Verstappenov timski kolega za novu sezonu.

To je ogroman izazov za Novozelanđanina, koji ne samo da se mora prilagoditi životu u Formuli 1 kao stalni vozač, već to čini kao timski kolega Verstappenu, koji cilja petu uzastopnu titulu svjetskog prvaka. Drugi neiskusni vozači nisu se snašli uz Verstappena, uključujući Pierrea Gaslya i Alexa Albona – obojica su se kasnije afirmisali nakon što su prešli u ekipe iz sredine grida. Sportski savjetnik Red Bulla, Helmut Marko, upozorio je Lawsona da ostane priseban i ne pokušava odmah napasti Verstappena.

“Uzimajući u obzir da se u timu utrkuje protiv trenutno najboljeg vozača Formule 1, treba izbjeći ono što su mnogi drugi Maxovi timski kolege radili,” rekao je Marko za RTL.

“Pronalazili su rješenja u tehnologiji, koristeći neke apsurdne postavke i strateške poteze.”

“Moraš prihvatiti da je on najbolji i vidjeti dokle možeš stići. Ali ne smiješ ući razmišljajući: pobijedit ću ga. To nikomnije išlo od njegovih timskih kolega.”

Perezova nesposobnost da osvoji bodove tokom sezone 2024. skupo je koštala Red Bull u prvenstvu konstruktora, jer su aktualni prvaci pali na treće mjesto iza McLarena i Ferrarija na kraju sezone.

Očekuje se da će Lawson biti unutar nekoliko desetinki Verstappenovog tempa, što bi timu trebalo osigurati dovoljno jak partnerski odnos da se ponovno bore za titulu u sezoni 2025., pod uvjetom da bolid bude konkurentan.

“Trebao bi biti unutar tri desetinke od Maxa, kako u kvalifikacijama, tako i u utrci,” naglasio je je Marko.

“To bi trebalo biti dovoljno za osvajanje bodova u [prbenstvu] konstruktora. Također, trebao bi stalno unapređivati svoje performanse – ako je to moguće.”

Lawson je morao čekati duže nego što je očekivao na jasnu odluku o svojoj budućnosti, jer je Red Bull potpisao dvogodišnje produženje ugovora sa Perezom – ugovor koji je naknadno raskinut.

Dok su trajali pregovori o raskidu saradnje, Lawson je bio frustriran čekanjem, otkrio je Marko, ali na kraju je dobio priliku za stalno mjesto u timu.

“Vrlo je prizemljen i morao je dugo čekati dok uopće nije ušao u Formulu 1,” rekao je Marko.

“A onda, zbog situacije oko ugovora Checa Pereza, trebalo je vremena dok nismo smjeli nešto reći. Postao je pomalo nestrpljiv. Ali, da kažemo ovako: bio je vrlo olakšan.”