Kako ulazi u sezonu 2025., Haas F1 Team je postigao prekretnicu u pogledu svog proračuna i ukupnih izvora financiranja.

Šef tima Ayao Komatsu rekao je u nedavnom intervjuu za okruglim stolom  da vlasnik momčadi Gene Haas po “prvi put… ne mora ulagati svoj novac – to je sjajno.”

Iako je riječ o samoj izjavi vrijednoj pažnje, određena količina dvosmislenosti ostala je u Komatsuovim tipičnim otvorenim riječima.

Uostalom, tim postoji kao marketinška vježba za Haas Automation – tako da očito koristi velik dio novca Genea Haasa za formiranje svog proračuna svake godine i 2025. nije iznimka.

Ali po prvi put u historiji tima, Haas nije ušao u godinu suočen sa financijskim gubitkom. Ranije, kada je njihov tim trebao dodatna sredstva, Gene Haas je osigurao dopunu iz svojih ličnih sredstava.

Dva su glavna elementa iza Haasove pozitivne proračunske situacije za 2025. Prvi je dobitak od približno 30 miliona dolara od nagradnog fonda prelaskom sa 10. mjesta u poretku konstruktora 2023. na sedmo mjesto prošle godine.

Tim je bio favorit za dodatnih 10 miliona dolara sa šestim mjestom kojeg su držali većim dijelom drugog dijela 2024., ali ih je Alpine  pretekao nakon velikog osvajanja bodova kroz dvostruko postolje u Brazilu .

Drugi važan financijski dobitak za Haas u smislu njegovog proračuna za 2025. odnosi se na njegov prihod od sponzorstva ovaj put. Toyota, koja sada dodaje sredstva zajedno sa Haasom i postojećim glavnim sponzorom MoneyGramom, također se po prvi put sada razumije da Haas radi sa limitom budžeta.

Međutim, Haasov limit je oko 15 miliona dolara niži od razine od 135 miliona dolara, s obzirom na njihov jedinstveni pristup proizvodnji bolida i velikog dijela procesa dizajna i opskrbe u dijelovima od Ferrarija i Dallare.

No, američki tim još uvijek ima daleko najniži broj osoblja od svih 10 momčadi. Čak i uz trenutnu bujicu zapošljavanja, njihov ubroj još uvijek iznosi samo 330 – znatno manje od otprilike 1.000 zaposlenika u većim momčadima kao što su Ferrari i Mercedes.

Osim što je sponzorski novac dio dogovora o tehničkom partnerstvu sa Toyotom koji je najavljen prošle godine, što znači da će logotipi i marka proizvođača biti istaknuti na VF-24 iz 2024. i vjerojatno će to učiniti i ove godine na VF-25, Toyota također osigurava značajne druge resurse za Haas.

Kada ga je upitan, kakve je povratne informacije dao nakon svoje prve sezone kao šef tima momčadi nakon što je njegov prethodnik Guenther Steiner otpušten, Komatsu je odgovorio: “Gene je bio vrlo sretan na kraju prošle sezone.  Iskreno, mislio sam da će biti nezadovoljan što ne možemo dobiti 6. mjesto, ali prije nego što sam shvatio, telefon mi je zazvonio.”

“Završili smo [finale Abu Dhabija 2024.], rekao sam hvala dečkima, i dok sam izašao iz garaže, već sam dobio poruku od Genea koji nam je čestitao.”

“To je bilo ugodno – nije iznenađujuće, ali bilo je lijepo čuti. Nazvao sam ga i on je odmah rekao: svr čestitkr – to je tako nevjerojatno postignuće, što iskreno ne dobijate često od Genea.”

“Bio sam ugodno iznenađen i zahvalan na njegovim komentarima. Naravno, vrlo je natjecateljski raspoložen i želi više, naravno. Uvijek mi postavlja ambiciozan cilj, a moj posao pokušava postići realan cilj. Ali stvarno je uzbuđen.”