Nakon što je procedura starta revidirana uvođenjem upozorenja od pet sekundi kako bi vozači pripremili turbopunjač, timovi su tokom sastanka Komisije odlučili da se na startu zabrani korištenje mobilnog krila zbog sigurnosnih rizika, iako takva zabrana do sada nije bila izričito navedena u pravilniku. Odluka sada mora biti formalno potvrđena od strane FIA-e na narednom sastanku Svjetskog vijeća za motorsport.
Posljednjih sedmica vodile su se intenzivne rasprave o startovima i poteškoćama s kojima se vozači suočavaju prilikom dovođenja turbopunjača u odgovarajući radni raspon kako bi dobili potreban potisak za snažno ubrzanje. U prošlosti to nije predstavljalo problem zahvaljujući sistemu MGU-H, ali njegova eliminacija znači da je kompletno opterećenje sada prebačeno isključivo na motor s unutrašnjim sagorijevanjem.
Zbog toga je odlučeno da se startna procedura prilagodi. Uvedeno je upozorenje od pet sekundi prije paljenja startne sekvence, kako bi vozači imali dovoljno vremena da povećaju broj obrtaja i dovedu turbopunjač u optimalno područje rada prije gašenja svjetala.
Međutim, to nije bila jedina tema na dnevnom redu. Još jedno važno pitanje odnosilo se na upotrebu mobilnih elemenata krila. Od ove sezone, kako bi se ograničila potrošnja električne energije na pravcima, Federacija je liberalizovala korištenje uvlačivih elemenata krila tokom sesija. To je otvorilo jednostavno, ali suštinski kompleksno pitanje: da li je dozvoljeno otvoriti krilo već na samom startu?
Za razliku od ranijih sezona, kada je pravilnik precizirao da se sistem smije koristiti tek nakon završetka prvog kruga, aktuelna regulativa ne sadrži član koji izričito zabranjuje upotrebu mobilnog krila tokom starta. U sportu u kojem se analizira svaki detalj, takav propust u pravilniku mogao je biti protumačen kao prilika za taktičku prednost.
U prvim metrima starta prioritet je maksimalno prijanjanje – mehaničko i aerodinamičko – kako bi se smanjilo proklizavanje zadnjih guma koje podnose ogroman obrtni moment, uz činjenicu da je upotreba električnog motora ograničena do 50 km/h. Ipak, na stazama s dugim ciljnim pravcima, poput Autodromo Hermanos Rodriguez u Meksiku, otvaranje krila nakon određene tačke moglo bi donijeti prednost kroz veću krajnju brzinu i manju potrošnju energije.
Bez toga postoji rizik da bolid do kraja pravca ostane s minimalnim energetskim rezervama, što može kompromitovati izlazak iz prvog zavoja i naredne sekcije, posebno na stazama sa više uzastopnih pravaca.
Kako je potvrdio šef McLarena Andrea Stella, na posljednjem sastanku F1 Komisije zaključeno je da se mobilno krilo neće smjeti koristiti od starta na gridu do prvog zavoja. Razlozi su prvenstveno sigurnosne prirode. Gume su u tom trenutku još relativno hladne, a bolidi su izuzetno blizu jedan drugom, što povećava rizik u slučaju naglih promjena stabilnosti.
Postoji i dodatna zabrinutost u vezi s prvom tačkom kočenja. Bolidi bi u tom slučaju pristizali pri vrlo visokim brzinama, dok gume i kočnice još nisu u idealnom temperaturnom rasponu, uprkos pokušajima da se tokom formacijskog kruga dovedu u radno područje. U takvim uslovima realan je rizik blokiranja točkova i lančanih sudara.
„Tokom sastanka Komisije postojala je i četvrta tačka, a to je bila odluka da li koristiti režim za pravac od starta na gridu do prve zavoja ili ga u potpunosti zabraniti u tom dijelu. Generalno smo zadovoljni što su te teme prepoznate i razmotrene, i vjerujem da je rad na startnoj proceduri vrlo pozitivan,“ rekao je šef McLarena.
Prijedlog je usvojen na sastanku Komisije održanom u srijedu, ali će konačnu potvrdu dati FIA. „Vjerujem da je postignut zajednički stav: kada je riječ o korištenju režima za pravac od grida do prvog zavoja, odlučeno je da se ne koristi. Iako to još mora biti formalno potvrđeno od strane FIA-e, razumijem da unutar paddocka postoji opšti konsenzus,“ zaključio je šef McLarena.
