Sergio Perez je napravio važan korak u pripremama za povratak u Formulu 1, odradivši svoje prve krugove u simulatoru Cadillaca, koji će debitovati u šampionatu 2026. godine. Poslije posjete bazi ekipe u Charlotteu, meksički vozač stigao je i u novoizgrađeno sjedište u Silverstoneu, otvoreno 2024. godine. Upravo tu je prvi put sjeo za simulator u kojem će provoditi sate treninga kako bi se što bolje pripremio za povratak na grid.
Tim, koji predvode šef ekipe Graeme Lowdon i izvršni direktor Dan Towriss, podijelio je kadrove Perezove posjete, pokazujući 35-godišnjaka kako se prilagođava novom okruženju. Za njega je ovo izuzetno važna faza, jer se nakon godine pauze vraća u elitni šampionat, a Cadillac računa na njegovo ogromno iskustvo stečeno tokom 14 sezona u Formuli 1.
Perez je ranije najavio da ga očekuje intenzivan period rada na fizičkoj spremi i u simulatoru. “Za mene je važno da vozim već ove godine, posebno zbog vrata, kako bi se tijelo naviklo na ono što će nas čekati 2026. Trenirat ću u simulatoru, a planiran je i test sa jednim starijim bolidom,” izjavio je Perez.
Meksikanac je dodao kako je glavni cilj da tim dođe spreman na prvu utrku i da vjeruje da Cadillac može iznenaditi konkurenciju već u prvoj sezoni. “Ako to postignemo, potencijal je ogroman. Tokom godine ima puno utrka i evoluirat ćemo. Uvjeren sam da možemo osvajati bodove vrlo rano.”
Njegov povratak dolazi nakon rastanka sa Red Bullom, koji ga je zamijenio Liamom Lawsonom za sezonu 2025. Tokom karijere Perez je nastupao za Sauber, McLaren, Force Indiju, Racing Point i Red Bull. Iza sebe ima šest pobjeda, 39 postolja, tri pole positiona i 12 najbržih krugova – brojke koje pokazuju koliku težinu njegovo ime nosi u Formuli 1.
Američki projekt računa na stabilnu i iskusnu vozačku postavu. Pored Pereza, za Cadillac će voziti i Finac Valtteri Bottas, koji je sa Mercedesom osvajao konstruktorske naslove. Obojica donose bogato iskustvo koje bi moglo biti presudno za razvoj potpuno nove ekipe. Kao treći član postave tu je IndyCar vozač Colton Herta, koji će imati ulogu test vozača i doprinositi radu u simulatoru.
Perezovi prvi krugovi u simulatoru simbolično su označili početak nove ere za njega i za Cadillac. Očekivanja su visoka, a entuzijazam u timu očigledan – 2026. godina bi mogla donijeti pravo osvježenje na gridu, a Meksikanac se nada da će u američkim bojama ponovo pronaći put do bodova i postolja.
