Red Bull je zabilježio dvostruku pobjedu na otvaranju sezone Formule 1 u Bahreinu. Ali slučaj Horner sada bi čak mogao odvesti Maxa Verstappena u zagrljaj Tota Wolffa.
Na stazi Max Verstappen nije primijetio previranja u Red Bullu, koja također dižu živce trostrukom svjetskom prvaku. Nizozemac je izdominirao sa 20 sekundi prednosti nad timskim kolegom Sergiom Perezom, gotovo više nego prošle godine.
No, ako se pažljivije gledalo slavlje u Parc Fermeu, primjećeno je: prvo je Verstappen zagrlio sportskog savjetnika Red Bulla Helmuta Marka i tehničkog direktora Adriana Neweya, koji su stajali u jednom kutu. Tek tada je nešto opreznije prošetao do većinskog dioničara Red Bulla Chalerma Yoovidhye i šefa momčadi Christiana Hornera, gdje je primio i čestitke od menadžera Raymonda Vermeulena i oca Josa Verstappena.
Teško da je scena mogla biti neugodnija: afera oko nepristojnih chat poruka i optužbi jedne zaposlenice protiv šefa tima Hornera podijelila je Red Bull.
S jedne strane tu su Austrijanci sa Mateschitzovim nasljednikom Markom Mateschitzom, voditeljem sporta Oliverom Mintzlaffom te Helmutom Markom i Adrianom Neweyem, koji ozbiljno shvataju navodne prestupe Britanca i vjeruju da su posljedice nužne. S druge strane su 51-postotni vlasnici sa Tajlanda, koji podržavaju Hornera i žele ga zadržati pod svaku cijenu.
Afera je dominirala trkaćim vikendom u Bahreinu kao nijedna druga tema. No iako je navodno curenje dokaza, uključujući neugodne fotografije, pokušalo razotkriti šefa tima u paddocku, Horner se uvijek iznova uspio nasmiješiti toj aferi. U nedjelju se čak pojavio u paddocku sa suprugom, jednako zaljubljeno kao i prvog dana.
Između frontova – barem javno – pobjednik je Max Verstappen. No, prema F1-Insideru, situacija ga muči više nego što bi trostruki mogao shvatiti.
Bivši vozač Formule 1 Ralf Schumacher je uvidio velike podjele: “To dovoljno govori”, kaže stručnjak za Sky o velikom rascjepu oko Parc Fermea. “Također sam mislio da je Max oprezno sretan. Muka još nije gotova – ili se svi moraju ispričati jedni drugima ili jedan od njih mora otići. Šteta za brend je ogromna.”
Ni manje ni više nego sportska budućnost Red Bulla je u pitanju
Stoga, jedino je prikladno da kamere uživo kasnije snime šefa Mercedesa Tota Wolffa u paddocku kako intimno razgovara sa Verstappenovim ocom Josom. Od sudara između Maxa i Lewisa Hamiltona na Silverstoneu 2021., između njih dvojice je radila tišina stranke. Može li dilema Red Bulla najavljivati povratak prijateljstvu?
Kako prikladno, šef Mercedesa još uvijek ima kokpit za dodijeliti 2025. i traži odgovarajuću zamjenu ni za sedmerostrukog svjetskog prvaka Lewisa Hamiltona.
Wolff prvo umanjuje taj sastanak: “Poznajem Josa 25 godina – kroz uspone i padove – i jednostavno sam mu čestitao na performansama njegovog sina. Max vozi u vlastitoj galaksiji.” Na pitanje da bi li Verstappen 2025. godine mogao završiti u Mercedesu. Austrijanac navodno nije razumio formulaciju, ali se onda suvislo nasmijao čak iako zna da Verstappen ima ugovor do 2028. godine: “Sve je moguće,” napomenuo je Wolff.
Ralf Schumacher se slaže: “Toliko je nemira u Red Bullu. Mogao bih zamisliti Maxa Verstappena kako govori da radi nešto potpuno drugačije. Struktura tima je vrlo krhka. Ako se ovako nešto dogodi u Red Bullu, sve se vrlo brzo raspadne.”
Pored toga, Nijemac više ne vidi tehničkog direktora Adriana Neweya, koji je također okrenuo leđa Horneru, kao stalnog člana u timu multinacionalne kompanije za energetska pića: “Adrian je postigao sve i samo želi proizvoditi bolide u miru. To Hornera ostavlja samog sa svojim ploča za crtanje.”
Schumacherov savjet Red Bullu
Schumacherov savjet onima koji odlučuju u Red Bullu: “Prije nego što izgubim Neweya i Verstappena, pokušao bih pronaći drugo rješenje. Mir se mora vratiti u momčad.”
Helmut Marko to zna. Kao sportskom savjetniku, ruke su vezane. Njegovo životno djelo je u pitanju – i on to također zna, iako to ne želi priznati: “Rasprave ovog vikenda nisu bile ugodne, ali pokušali smo se koncentrirati na sportsku stranu stvari. Danas smo vidjeli da momčad daje nevjerojatne performanse i pretpostaviti da će naša snaga i kohezija ostati netaknuti.”
