Vozač Saubera Nico Hulkenberg smatra da će povratak Sergia Pereza na grid Formule 1 sa Cadillacom 2026. godine, nakon jednogodišnje pauze, biti „pozitivan i osvježavajuć“.
Njemački vozač, koji je i sam bio van redovne vožnje od 2020. do 2022, rekao je da će Perezova pauza vjerovatno imati dobar utjecaj na njega. Hulkenberg je debitovao 2010. u Williamsu, rame uz rame sa Rubensom Barrichellom, a kasnije vozio za Force Indiju, Sauber, ponovo Force Indiju i Renault. Od 2020. do 2022. bio je rezervni vozač Racing Pointa/Aston Martina, prije nego što se 2023. vratio u puni angažman sa Haasom.
Sličan put imao je i Perez, koji je debitovao 2011. upravo u Sauberu. Tokom 14 godina u Formuli 1 nastupao je i za McLaren, Force Indiju/Racing Point i Red Bull. Nakon gubitka mjesta u Red Bullu krajem 2024, Meksikanac je napravio pauzu, ali je uvijek tvrdio da će se vratiti u pravom projektu. Ove sedmice Cadillac je objavio da će Perez i Valtteri Bottas predvoditi tim kada se priključi šampionatu 2026. godine.
Hulkenberg je pred VN Nizozemske iznio svoj stav medijima o Perezovom povratku:
„Mislim da je kod mene situacija bila malo drugačija. Imao sam tri godine pauze, a ne jednu. Sve zavisi i od toga koliko će njihov paket biti konkurentan. Ali vjerujem da mu je ta pauza bila pozitivna i osvježavajuća, da se isključi i posmatra sve sa distance, iz udobnosti svog doma. To je zanimljivo iskustvo. Siguran sam da mu je dobro došlo i da se osjeća napunjen i spreman.“
Dok Cadillac ulazi kao 11. tim na gridu, Sauber će od 2026. preći pod Audi brend.
„Nadam se da ćemo mi biti ispred, ali to je čista špekulacija. Ne samo protiv Cadillaca ili Audija, nego protiv svih. Dolazi ogromna promjena, veliki reset. Ne volim nagađati o tome, posebno ne protiv jednog tima. Slijedeće godine će biti 11 timova i svi sada rade naporno da pripreme najbolji bolid i paket. Na kraju samo treba ostati fokusiran, raditi i vidjeti šta će se desiti,“ zaključio je Hulkenberg.
