Prema riječima tehničkog direktora Red Bulla Adriana Neweya, sposobnost Maxa Verstappena da instinktivno vozi bolide Formule 1 stavlja ga uz bok ostalih velikih vozača u historiji, jer mu ostavlja prostora da svoju vožnju prilagodi jednosjedu i raznim situacijama utrke, tako da može imati izvrsno čitanje utrke. Osobina koju je Newey vidio samo kod velikih prvaka iz prošlosti sa kojima je radio tijekom svoje karijere. 

Osvajanjem treće titule 2023. Verstappen se pridružio prestižnoj listi od top 10 vozača koji su osvojili više od dva naslova u karijeri. Samo su Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Juan Manuel Fangio, Sebastian Vettel i Alain Prost osvojili više od Nizozemca. 

Uspije li Red Bull ostati konkurentan i lider do kraja sadašnjeg tehničkog ciklusa, koji će ostati nepromijenjen do kraja 2025. prije velike revolucije 2026., Verstappen bi se teoretski mogao pohvaliti sa pet titula, čime bi se dodatno upisao u historiju.  

Nedvojbeno, povećanjem broja utrka u kalendaru iz godine u godinu i produženjem razdoblja dominacije jedne momčadi brojke se ponekad dovode u pitanje, no Nizozemac je uvijek bio na brzoj stazi. Nakon samo godinu dana u jednosjedima u pripremnim kategorijama, Verstappen je napravio veliki skok prema Formuli 1, gdje je debitirao sa Toro Rossom. 

Zahvaljujući performansama koje je ostvario u svojoj prvoj sezoni na gridu F1, Nizozemac je zatim promoviSan u Red Bull, gdje je imao priliku raditi sa Adrianom Neweyem. 

Tijekom svoje karijere britanski inženjer je uspio pridonijeti osvajanju 25 prvenstava između vozača i konstruktora u preko 40 godina karijere, što mu je također omogućilo da radi sa velikim šampionima iz prošlosti. 

U intervjuu za talijanski Motorsport.com, Newey je prvotno priznao da su takva razmišljanja “vrlo teška, jer su to različita područja, različiti bolidi. Ali mislim da Max, kao i svi istinski veliki vozači, ima dojam da može voziti bolid gotovo nesvjesno. A to mu ostavlja puno procesorske snage da razmišlja o tome šta bolid radi.” 

“A to znači da može modificirati svoju vožnju kako bi odgovarala bolidu, promijeniti postavke putem elektroničkih instrumenata na upravljaču [diferencijal, kočioni balans i slično] kako bi mu pomogli postići ciljeve koje ima u tom trenutku u utrci i posebnoj degradaciji u kojoj se nalaze gume i tako dalje.” 

“Ovo je bitno za čitanje utrke do kraja. I vjerujem da je to aspekt koji je već imao kada je stigao u Formulu 1, ali možda ga je sada uspio razviti na vrlo visoku razinu.”  

Nije slučajnost da je sam Newey u prošlosti hvalio Verstappenovu sposobnost upravljanja gumama kao jednu od njegovih stvarnih prednosti, također zahvaljujući ovoj sposobnosti čitanja utrke. U prošloj sezoni Nizozemac je imao na raspolaganju jedan od najbržih bolida u historiji. 

“Dakle, ova vrsta sposobnosti da vozi bolid izuzetno brzo, ali sa stalnom rezervom [da analizira šta se događa], nešto što Max ima vrlo jasno i što su predstavili svi velikani sa kojim sam radio,” istakao je. 

Performanse bolida iz 2023. omogućile su nam da razmišljamo sa većom vedrinom, ali te su karakteristike također bile središnje u osvajanju naslova 2021. i 2022., kao iu nekim uspjesima 2019. i 2020., jednoj od njegovih najboljih sezona u F1. 

Elementi koji, prema Neweyu, čine Verstappena vozačem sA kojim je lako raditi, također i zato što on dobro zna kako izraziti što želi od bolida tijekom trkaćeg vikenda. U usporedbi sa Alainom Prostom i Sebastianom Vettelom, koji su činili elemente metodičnog pristupa i dugih izvještaja koji su ih karakterizirali u usporedbi sa ostalima, ili Mikom Hakkinenom i Kimijem Raikkonenom, koji nisu puno pričali, ali su znali kako preći na stvar dajući dragocjene naznake za inženjere, Nizozemac se uklapa u sredinu. 

“Da, on je vozač uz kojeg je vrlo lako raditi. Zahtjevan je, naravno. Ali njegove povratne informacije su dobre, nije previše komplicirano. Zna izraziti šta želi od bolida. A onda i sa GP [Gianpierom Lambiase], njegov trkaći inžinjer vjeruje da ćemo pronaći rješenja.”  

“Ne uspijevamo uvijek – Singapur [2023. i jedini poraz Red Bulla u sezoni] primjer je toga! Ali dajemo sve od sebe.”