Red Bull je dogovorio ugovor sa Mercedesom za novog tehničkog direktora svog odjela pogonskih jedinica, Bena Hodgkinsona, koji će im se pridružiti tokom godine.
Austrijska momčad će sama razvijati svoje motor nakon što se Honda povukla iz Formule 1 (iako će nezvanično i dalje pomagati ovoj ekipi), a najavili su niz dovođenja ljudi iz Mercedesa prošle godine – jedan je ostvaren.
U aprilu je Hodgkinson najavljen kao novi tehnički direktor, ali nije bilo jasno kada će se moći pridružiti jer je čvrsto bio vezan ugovorom sa Mercedesovom oko pogonskih jedinica.
Iako je napetost između Red Bulla i Mercedesa prilično visoka otkad se završila sezona 2021. godine činilo se da su male šanse za postizanje dogovora kako bi se ubrzala situacija.
Međutim, Mercedes i Red Bull su objavili da će Hodgkinson krenuti sa radom u Red Bullu u maju mjesecu ove godine nakon uspješnih pregovora.
U kratkoj izjavi koje su obe ekipe dale, stoji: „Mercedes i Red Bull su danas postigli dogovor u vezi sa imenovanjem Bena Hodgkinsona.“
„Prema uvjetima sporazuma, Ben, koji se pridružio Mercedesu u augustu 2001., moći će se slobodno pridružiti Red Bull Powertrainsu od 24. maja 2022. godine.“
Hodgkinson je od 2017. bio šef inženjeringa u Mercedesovom (High Performance Powertrains), nakon što je 20 godina radio u sjedištu njemačkog proizvođača u Brixworthu.
Govoreći u vrijeme potpisivanja, šef Red Bull tima Christian Horner je rekao: „Drago nam je što možemo poželjeti dobrodošlicu Benu u Red Bull Powertrainsu kao tehničkom direktoru. On dolazi na ovaj izuzetno uzbudljiv projekat kao dokazani pobjednik utrka i kao inovator sposoban je voditi tim istomišljenika visokokvalifikovanih inženjera.“
Hodgkinson nije bio jedini član Mercedesova kojeg je Red Bull tražio: tu su još pet drugih članova osoblja koji su najavljeni da preći.
Mercedesov šef proizvodnje, Steve Blewett će postati direktor proizvodnje pogonskih jedinica Red Bulla.
Omid Mostaghimi, koji je vođa Mercedesovog elektroničkog tima, će biti Red Bullov šef elektronike i ERS-a.
Pip Clode, koji je Mercedesov vođa koncepta pogonske jedinice, postat će Red Bullov šef mehaničkog dizajna ERS-a.
Anton Mayo, šef Mercedesovog inženjerskog tima, će biti šef dizajna pogonske jedinice za ICE, dok će Steve Brodie, postati šef Red Bullove ICE grupe za operacije.
