Mercedes sumnja da su istrošenost dasaka i guma, kao i gubitak težine samog Georgea Russella, možda pridonijeli tome da njegov bolid bude ispod ograničenja na kraju Velike nagrade Belgije.

Russell je diskvalifikovan nakon pobjede na utrci prošlog vikenda u Spa-Francorchampsu kada je utvrđeno da je njegov bolid 1,5 kg ispod minimalne granice težine od 798 kg koja uključuje vozača.

Rana analiza koju je proveo Mercedes nije tačno odredila niti jedan faktor kao uzrok problema, a njemački proizvođač nastavlja mjeriti sve komponente bolida kako bi pokušao shvatiti gdje su stvari bile pogrešne.

Početne sumnje kretale su se oko vjerojatnosti da su se Russellove gume istrošile – i stoga izgubile na masi – jer je izveo neočekivanu strategiju od jednog zaustavljanja na utrci.

Uz gume koje gube do 1 kg tijekom vožnje, vrlo je izvedivo da dodatno trošenje starih guma, u usporedbi sa novijim setom guma koje bi Russell koristio da se držao dva zaustavljanja, može nadoknaditi 375 grama  po razlici na svakoj gumi koja bi ga prekoračila ograničenje težine.

Ali govoreći u Mercedesovom redovitom video zapisu nakon utrke, trkaći direktor Andrew Shovlin je sugerisao da su i drugi faktori također bili u igri.

“[Bilo je to] očito jako razočaravajuće i nesretno, posebno nakon što je vozio tako jaku utrku da je pobijedio,” objasnio je Shovlin.

“Upravo sada pokušavamo shvatiti šta se tačno dogodilo. Mnogo toga uključuje dobijanje težina svih različitih komponenti.”

“Bolid može izgubiti dosta težine tijekom utrke. Dobijate istrošenost guma, istrošenost daske, istrošenost kočnica, potrošnju ulja. Sam vozač može puno izgubiti. I u ovoj konkretnoj utrci, George je poprilično smršavio [izgubio kilažu].”

Shovlin je objasnio da nije bilo upozorenja prije utrke o potencijalnom razvoju situacije, pri čemu je težina Russellovog bolida i timskog kolege Lewisa Hamiltona bila gotovo identična kada se mjeri nakon kvalifikacija.

“Bolidi su započeli utrku iste težine,” dodao je Shovlin. “Lewis i George su obojica izvagani nakon kvalifikacija. Bolidi su bili unutar 500 grama.”

“George je bio jedini koji je imao problem, a to je zato što su stvari poput trošenja guma bile puno veće. Čini se da smo izgubili više materijala na dasci. No prikupit ćemo sve te podatke i razmotriti kako možemo poboljšati svoje procese, jer očito ne želimo da se to u budućnosti dogodi.”

Budući da je široko shvaćeno da 10 kg težine može vrijediti oko 0,3 sekunde na stazi kao što je Spa-Francorchamps, manjak od 1,5 kg je moglo dati značajan dobitak u performansama.

Shovlin ipak smatra da je stvarnu korist bilo teško izmjeriti, pogotovo jer su bolidi krenuli u utrku sa istom težinom.

Upitan o utjecaju Russellova lakšeg bolida, Shovlin je rekao: “Što se tiče tempa na početku utrke, on je nula jer Georgeov i Lewisov bolid počinju utrku sa istom težinom.”

“Sada, očito, budući da je Georgeov bolid gubio na težini brže od Lewisovog tijekom cijele utrke, uz to postoji i dobitak, ali ti si u stotinkama sekunde po krugu.”

“To će biti vrlo malo, jer kada govorimo o količinama, poput jednog ili dva kilograma, to ne znači puno vremena kruga.”