Rasprava koju je pokrenuo McLaren o tome treba li zamjena motora kod Maxa Verstappena na Velikoj nagradi Brazila ući u Red Bulloov limit budžeta trebalo bi se naći na dnevnom redu sastanka F1 Komisije u petak, prenosi The Race, a konačna odluka potencijalno može imati posljedice po borbu za naslov prvaka.

McLaren traži odgovore od FIA-e o tome spada li potez Red Bulla da zamijeni Verstappenovu pogonsku jedinicu na Interlagosu unutar ili izvan limita budžeta rivala.

Pitanje je postavljeno jer linija razgraničenja između situacija kada se zamjene motora moraju računati unutar budžetskog ograničenja i kada mogu biti izvan njega nije izričito pokrivena finansijskim propisima Formule 1.

Umjesto toga, FIA je ekipama izdala smjernice da moraju imati dobro obrazloženje za promjene pogonskih jedinica ako one ne trebaju biti uključene u budžetsko ograničenje.

Neke ekipe, uključujući McLaren, smatraju da to znači da, ako tim ima stvarne brige u vezi sa pouzdanošću, tada se promjena može napraviti bez finansijskih posljedica. Međutim, ako se tim dobrovoljno odluči na zamjenu motora isključivo iz razloga performansi, onda bi to trebalo biti uključeno u budžetsko ograničenje.

Ipak, radi se o sivoj zoni, i zato je šef McLarena Andrea Stella u Brazilu javno progovorio o tome zašto želi bolje razumijevanje situacije od FIA-e u vezi s onim što je Red Bull uradio, nakon što je ekipa tvrdila da je promjena napravljena radi dobitka na performansama.

„Ovakve promjene pogonskih jedinica dovode propise u pitanje,“ objasnio je Stella. „Zanima me hoću li saznati ide li trošak ovog motora sada u limit budžeta ili ne.”

„Ako je motor promijenjen iz razloga performansi, onda bi trebao ići u budžetsko ograničenje.”

„Pa da vidimo je li to slučaj, neću ja to moći vidjeti, jer je sve na Red Bullovoj strani.”

„Ali ovo je i jedan od razloga zašto mi to ne bismo uradili, jer bi na kraju završilo u budžetskom ograničenju.“

Potencijalne implikacije u borbi za naslov

Stellin stav, odnosno njegovo javno iznošenje zabrinutosti, treba posmatrati u kontekstu u kojem se ne radi samo o tome da se „zamute vode“ Red Bullu dok se borba za naslov približava završnici.

Umjesto toga, McLarenova potraga za konačnim odgovorom o posljedicama zamjene motora iz razloga vezanih za performanse dolazi u trenutku kada se ekipa suočava sa vlastitom internom dilemom oko toga hoće li možda morati napraviti istu stvar za Landa Norrisa i/ili Oscara Piastrija.

Oba vozača su potrošila maksimalan broj slobodnih komponenti u svojim zalihama kada je riječ o glavnim elementima: V6 motor, MGU-H, turbopunjač, MGU-K, kontrolna elektronika i baterija.

I dok se McLaren nada da može završiti sezonu sa trenutnom dodjelom, to nije nešto što se može garantovati za još tri kompletna vikenda do kraja.

Prinudna zamjena zbog kvara morala bi se obaviti ako se pojavi problem, ali isto tako McLaren želi potpunu jasnoću o tome kakve strateške opcije ima ako bi želio napraviti promjenu i iz razloga performansi.

Takva odluka mogla bi doći u obzir ako jedan od njegovih vozača doživi loše kvalifikacije i već se nađe na slaboj startnoj poziciji – pa kazna za zamjenu motora ne bi bila previše ekstremna.

Iz onoga što je Stella rekao u Brazilu jasno je da McLaren ne želi napraviti promjenu koja bi ušla u budžetsko ograničenje, jer bi dodatna potrošnja mogla pogurati ekipu preko limita trošenja za ovu sezonu.

Iako konkretni troškovi jedne pogonske jedinice nisu poznati, pravila Formule 1 za 2026. daju određeni uvid u to o kakvim se iznosima govori.

Kao dio revidiranih finansijskih propisa za pogonske jedinice, pravila za narednu godinu predviđaju „dozvoljeni trošak za pouzdanost“ za različite komponente.

Motor sa unutrašnjim sagorijevanjem – 1 milion dolara

Turbopunjač – 150.000 dolara

MGU-K – 175.000 dolara

Kontrolna elektronika – 215.000 dolara

Skladište energije (baterija) – 215.000 dolara

To u suštini čini kompletnu pogonsku jedinicu za slijedeću godinu ekvivalentnom iznosu od 1,755 miliona dolara unutar budžetskog ograničenja – pa je ovogodišnja verzija sa MGU-H vjerovatno blizu 2 miliona dolara.

Iz McLarenove perspektive, razmatranje motora je komplikovanije nego kod Red Bulla jer ekipa mora istovremeno voditi računa o oba svoja vozača u svakoj odluci koju donosi.

Davanje svježeg motora samo jednom od vozača kako bi mu se pomoglo u pogledu performansi moglo bi uticcati na borbu za naslov, čak i kada se uzme u obzir bilo kakva kazna pomjeranja na startnom gridu koja bi mogla biti potrebna.

Verstappen je svojim probijanjem do trećeg mjesta u Brazilu pokazao da se svaki udarac u vidu kazne za zamjenu motora, čak i nakon loše startne pozicije zbog kvalifikacija ili starta iz boksa, i dalje može nadoknaditi.

Zato bi svaki potez McLarena da promijeni motore radi performansi gotovo sigurno morao biti ponovljen na oba bolida.

Ako bi takav dvostruki udarac bio uključen u budžetsko ograničenje, tada bi trošak od otprilike 4 miliona dolara bio prilično velik, posebno jer timovi pokušavaju svake godine doći što bliže limitu potrošnje – pa možda i nema toliko prostora preostalog u McLarenovim računima.

Odluke o promjenama pravila

Pored pitanja da li takve promjene motora spadaju unutar ili izvan budžetskog ograničenja, na F1 Komisiji se razmatra i niz drugih prijedloga.

Prema dostupnim informacijama, na stolu je tema razgovora o tome treba li Formula 1 uvesti pravila koja bi spriječila da utrke budu sa jednim zaustavljanjem u boksu.

Na stolu je nekoliko opcija za to, uključujući obaveznu upotrebu sve tri mješavine guma ili uvođenje maksimalne dozvoljene kilometraže za jedan set guma, ali se ne smatra da ova ideja uživa veliku podršku.

Također se očekuju rasprave o mogućim izmjenama formata trkaćih vikenda, uključujući promjene u tretmanu crvene zastave u sesijama slobodnog treninga tokom sprint vikenda, potencijalne korekcije trajanja prve i druge kvalifikacijske runde u 2026. godini i pitanje treba li dužina utrka biti ujednačenija u pogledu vremena potrebnog da se završe.