McLaren odbacuje tvrdnje da će biti pogođen FIA-inim pooštravanjem pravila o fleksibilnim krilima na Velikoj nagradi Španije, jer se prema britanskom motorsportu navodi da je tim iz Wokinga testirao tvrđu verziju prednjeg krila u Imoli. 

Nakon što je FIA u međusezoni uvela stroga ograničenja na savijanje zadnjeg krila, a dodatno ih pooštrila u Kini i Japanu, ovog vikenda u Barceloni na snagu stupaju još rigorozniji testovi. 

Prema ranijim tehničkim pravilima FIA-e, kada se simetrično primijeni opterećenje od 100 kg na obje strane bolida, vertikalno savijanje krila ne smije prelaziti 15 mm. Kada se opterećenje primjenjuje samo s jedne strane, maksimalno dozvoljeno savijanje iznosilo je 20 mm. Od Velike nagrade Španije ta su ograničenja smanjena na 10 mm i 15 mm. 

FIA je također smanjila toleranciju savijanja zakrilca prednjeg krila sa 5 mm na 3 mm pri opterećenju od 6 kg. Smatralo se da je McLaren bio najnapredniji u iskorištavanju fleksibilnosti prednjeg krila, što im je omogućavalo da koriste više downforcea u sporim zavojima, a da im fleksibilnost krila pomogne u brzim zavojima i na pravcima. 

Govoreći nakon VN Monaka, šef Ferrarija Fred Vasseur izjavio je da bi pooštravanje pravila “moglo sve promijeniti jer ne znamo kako će to utjecati na svaki tim ponaosob.” 

Max Verstappen i Christian Horner nisu toliko uvjereni da će nova pravila iz Barcelone značajno promijeniti poredak u 2025. Godini, ali je nizizemski vozač ipak rekao kako zna da na njih lično neće uticati. 

McLaren je oduvijek bio zbunjen tvrdnjama da će tehnička direktiva FIA-e usporiti njihov bolid, a sada se pokazalo da je tim već isprobao pojačanu verziju prednjeg krila, koja je pripremljena za Barcelonu, tokom slobodnog treninga u Imoli. Tokom VN Emilio Romagne, Lando Norris je isprobao novo prednje krilo već u prvom izlasku na stazu tokom prvog treninga, a podaci pokazuju da nova pravila vjerovatno neće imati negativan utjecaj. 

“Ulazimo u vikend u Barceloni svjesni da će konkurencija vjerovatno biti mnogo jača,” rekao je Andrea Stella uoči utrke. “Kao što sam kratko spomenuo u Monaku, ovo je staza čije karakteristike mogu odgovarati našim konkurentima, što bi moglo dodatno zbližiti poredak. Očekujemo utrku sličnu onima u Imoli i Suzuki.” 

“Također, ovog vikenda imamo uvođenje nove tehničke direktive vezane za prednje krilo, ali to je potpuno odvojena tema. Može se činiti da je ta direktiva dovela do zbijanja poretka, ali to bi bila pogrešna pretpostavka. Naime, već smo ranije testirali ovo novo prednje krilo u Imoli sa Landom i vidjeli zanemariv utjecaj na performanse, u skladu sa našim simulacijama.” 

“Stoga, jasno je da odgovor na pitanje zašto bi se polje moglo zgusnuti ovog vikenda leži daleko od reduktivne procjene da je nova tehnička irektiva usporila MCL39.” 

Budući da je jačanje kompozita od karbonskih vlakana na prednjem krilu strukturna, a ne aerodinamička promjena – s obzirom na to da stvarni oblik ostaje isti – prednje krilo nije bilo navedeno u FIA-inom dokumentu u kojem timovi moraju prijaviti svoje nadogradnje. 

Razlog zašto je McLaren toliko skeptičan prema svojoj formi za Barcelonu jest strah da će se raspored staze sa visokim downforceom više uskladiti sa Imolom i Džedom, gdje je Red Bull bio izuzetno jak. 

U Imoli i Monaku Stella je rekao da bi bilo pogrešno uspoređivati jabuke i kruške [narandže ], te staze nižih brzina poput Bahreina i Miamija sa prethodno spomenutim rasporedima velikih brzina. 

No, njihova probna utrka na Imoli mogla bi biti najnoviji primjer kako se čini da ne postoji čarobni štapić koji je izbacio McLaren na čelo grida, već niz manjih inžinjerskih rješenja koja sva doprinose njihovoj brzini i upravljanju gumama. Očekivati da će sezona 2025. biti luda za svjetske prvake možda je nerealna.