McLaren je na predsezonskim testiranjima u Bahreinu privukao pažnju konkurenata zbog svog trika sa difuzorom. Inžinjeri iz Wokinga su se poslužili inovativnim i pametnim trikom kako bi zaobišli pravilnik koji je ograničio dužinu ‘zubaca’ difuzora. Njihovu ideju će vrlo vjerovatno kopirati mnogi timovi.
McLaren je na predstavljanju novog bolida ‘lukavo’ sakrio detalje svog difuzora, ali u Bahreinu su sve ekipe razotkrile svoje trikove, pa je tako pod povećalom završio difuzor McLarenovog MCL35M bolida.
Naime, ove godine su uvedena nova pravila kako bi se za 10% smanjio downforce kojeg proizvode bolidi, a promjene su zahvatile difuzor, kočione kanale i difuzor. Vertikalna krilvca (‘zubci’) na difuzoru su skraćeni za 5 cm, ali su krilca na McLarenovom difuzoru značajno duža nego na konkurentskim bolidima.
Isprva se mislilo da je McLaren prekršio pravila, ali je britanska ekipa pronašla rupu u pravilima. Obavezno ‘rezanje’ krilaca difuzora počinje tek u području 25 cm lijevo i desno od središnje linije difuzora, što odgovara širini ‘daaske’ koja se nalazi ispod podnice kao zaštita.
McLaren je pametnim trikom ‘prikačio’ ova krilca na vanjski rub ove izbočine što je dopušteno i ne krši pravila. Difozor je jedan od velikih razvojnih područja kada je u pitanju aerodinamika i može donijeti veliki benefit u pogledu performansi.
Difuzor širi protok zraka koji dolazi s podnice kako bi se stvorio vakuum koji će ‘usisati’ zadnji kraj bolida na površinu staze. Zubci koji se nalaze na difuzoru dirigiraju protokom zraka i vode ga gdje treba. Zračna struja se ‘čisti’ i pažljivo ‘uklapa’ u okolni zrak pod višim tlakom, čime se smanjuju turbulencije i aerodinamički otpor.
Još uvijek nije jasno koliki je stvarni potencijal McLarenovog trika. Svakako se ne može mjeriti sa dvostrukim difuzorom, koji je 2009. pomogao Brawnu da osvoji naslov, ali svakako donosi određene benefite—bilo da je to pola desetinke, desetinka ili dvije. No, sigurno je da će inžinjeri drugih ekipa pažljivo pogledati McLarenovo rješenje i da će ga, ako se ono pokaže uspješnim, implementirati na svoje bolide.
