McLaren nakon slabijih izdanja u Monzi i Bakuu odlazi u Singapur s ciljem povratka u vrh. Marina Bay će pokazati da li Red Bull zaista može ugroziti tehničko savršeni MCL39.
McLaren bez svojih glavnih aduta u Bakuu
U posljednje dvije utrke McLaren nije uspio kapitalizirati svoje najveće prednosti – izvrsnu sposobnost hlađenja i besprijekorno upravljanje gumama. Na Monzi i posebno u Bakuu, MCL39 je pokazao slabosti, dok je Red Bull sa Maxom Verstappenom briljirao na stazama sa nižim aerodinamičkim zahtjevima i hladnijim uvjetima.
U Azerbejdžanu je McLaren imao posebno težak vikend. Lando Norris startao je kao sedmi i nakon 51 kruga završio na istoj poziciji, bez pravog pomaka naprijed. Oscar Piastri također nije imao prostora za iskorak, jer konfiguracija staze i uvjeti jednostavno nisu nagradili snage MCL39 bolida.
Red Bullov iskorak i pitanje za McLaren
Kao što je često slučaj u Formuli 1, tehnička forma jednog tima postaje vidljivija tek u poređenju sa rivalima. Red Bull je u Bakuu pokazao veliki korak naprijed, a to je stavilo McLaren u novu perspektivu. Andrea Stella je i sam priznao: „Potvrdili su da imaju bolji bolid. Nova podnica je donijela napredak u više oblasti i čini se da su postavili bolid drugačije nego ranije. Postali su ozbiljni konkurenti na svakoj stazi.“
Povratak u Singapuru
Ipak, u Singapuru bi se sve moglo vratiti u normalu. Marina Bay zahtijeva konfiguraciju sa visokim downforceom, slično onoj na Hungaroringu, gdje je Verstappen završio tek deveti. U takvim uvjetima McLaren je dominirao – u Budimpešti su Norris i Piastri završili sa preko 20 sekundi prednosti ispred Mercedesa i Ferrarija.
Visoke temperature i noćna utrka na vrućem asfaltu savršeno odgovaraju McLarenu, jer upravo u takvim uvjetima nitko im nije mogao parirati. Ako Red Bull ponovo pokaže snagu i na ovoj vrsti staze, onda bi alarm u McLarenu bio sasvim opravdan.
Hoće li Red Bull zaista poremetiti ritam?
Stella javno smanjuje pritisak i prebacuje fokus na rivale, ali u stvarnosti Marina Bay će biti pravo mjerilo. Ako Verstappen uspije ponoviti formu iz Bakua i Monze, to bi značilo da je Red Bull neutralizirao i najveću prednost MCL39.
Za sada, realnost govori da je teško vjerovati kako je Red Bull uspio nadoknaditi toliki zaostatak u samo dva mjeseca. Ali Formulu 1 uvijek krasi faktor iznenađenja – a Singapur će pokazati da li je McLaren i dalje nedodirljiv u uvjetima koji mu najviše odgovaraju.
