Max Verstappen je ponovo u borbi za vrh, a pobjeda u Las Vegasu i diskvalifikacija oba McLarena vratila je četverostrukog prvaka na samo 24 boda zaostatka u šampionatu. Međutim, osim rezultata na stazi, jednako je značajan i nastavak psihološkog rata između Red Bulla i McLarena. A kada je riječ o verbalnim duelima – Red Bull ima najubojitije oružje: Helmuta Marka.
Austrijanac ni ovaj put nije štedio riječi. Šef Red Bull strateške sfere, poznat po britkom jeziku i otvorenim stavovima, dao je intervju u kojem je objasnio kako je Verstappen kontrolisao utrku i mentalno potisnuo Landa Norrisa od prvog metra.
Helmut Marko je jasno poručio da je Verstappen sve imao pod potpunom kontrolom:
„Max je mogao održavati tempo i istovremeno ne dozvoliti da ga iko uhvati, a pritom je čuvao gume,” rekao je Marko za Sky Sports DE. „Ostali smo duže na stazi od svih ostalih. Tačno smo znali stanje guma naših rivala.”
Marko je posebno istaknuo trenutak koji mu je, kako kaže, bio „najzanimljiviji“ tokom utrke.
„Najsmješnija stvar bila je poruka McLarena Norrisu: Napadni Maxa i prestigni ga. U tom trenutku Max je postavio najbrži krug i ponavljao ga krug za krugom. Jednostavno da bude jasno ko diktira tempo.”
Prema Marku, Verstappen je utrku dobio mnogo prije te radio poruke – već u prvom zavoju.
„Od prvog kruga, rekao bih, Max je pobijedio na startu. Prošao je prvi kroz prvi zavoj i natjerao Norrisa u grešku.”
Dok je Verstappen gradio kontrolu i dominaciju, Norris se prema njegovim riječima borio sa sve većim problemima kako se bližio kraj utrke.
„Uradio je to sa velikim samopouzdanjem. Nismo imali nijedan problem. S druge strane, Lando je imao problema pred kraj utrke. Kasnije se ispostavilo da je pokušavao sačuvati podnicu i izbjeći diskvalifikaciju, ali nije uspio, pa je počeo voziti dvije sekunde sporije po krugu. Nažalost, niko iza njega to nije iskoristio.”
Poruka je jasna: Red Bull smatra da Verstappen nije samo pobijedio – nego je kontrolisao svaki važan aspekt utrke, taktički, tehnički i psihološki. A s obzirom na to da su pred nama dvije posljednje utrke sezone i razlika od samo 24 boda – jasno je da će naredni dueli biti brutalni, i na stazi i izvan nje.
