Charles Leclerc kaže da je posebno zadovoljan osvojenim pole positionom u Australiji jer se na Albert Park stazi ‘uvijek mučio’.
Leclerc nije izgledao previše uvjerljivo tokom prva dva segmenta kvalifikacija, ali je u svom zadnjem pokušaju izvukao maksimum iz bolida i završio je na prvoj poziciji, skoro 3 desetinke ispred Maxa Verstappena.
Monežanin kaže da nije očekivao da će biti ovako dobar u Melbourneu jer mu Albert Park staza nije jedna od dražih s obzirom da se u prošlosti ovdje ‘uvijek mučio’.
„Nikada nisam bio posebno dobar na ovoj stazi i u prošlosti sam uvijek pravio greške. Q1 i Q2 također nisu bili savršeni. Posebno sam imao problema u zavoju 6—njega sam tek u zadnjem brzom krugu u Q3 savršeno ‘pogodio’,“ rekao je Leclerc.
Iako je Ferrarijev F1-75 ponovo bio jako konkurentan, Leclerc kaže da nije bilo jednostavno izvući maksimum iz bolida. Monežanin se požalio da ga je sunce zaslijepilo u nekoliko navrata, zbog čega je od ekipe tražio da mu dadnu najtamniji vizir.
„U Q2 je bilo posebno teško. Praktično sam ulazio naslijepo u zavoj. Onda su mi dali najtamniji vizir koji postoji, ali je i pored toga bilo teško prepoznati obrise staze u prvom zavoju, a za ostatak kruga je vizir bio previše taman. I u svoj problematični zavoj 6 sam ušao sa puno rizka, i u zadnjem krugu je konačno uspjelo.“
„Jako sam zadovoljan svojim krugom, posebno na ovoj stazi gdje sam se uvijek mučio u prošlosti. Čak iako smo konkurentni, bilo je jako teško spojiti dobar krug. Pravio sam dosta grešaka i radio sam na konstantnosti i uspio sam izvući taj zadnji krug u Q3. Jako sam sretan što sutra krećem sa pole positiona,“ objasnio je Leclerc.
Leclerc je spojio svoja sva 3 najbolja sektora u svom zadnjem krugu, dok je Red Bullovim vozačima uvijek jedan sektor pravio probleme. Verstappen je primjerice u svom prvom pokušaju u Q3 imao ubjedljivo najbolji sektor od svih vozača, ali je izgubio sve u zadnjem sektoru. U zadnjem brzom krugu je bilo obrnuto—Verstappen je lošije počeo krug, ali je odvezao svoj najbolji treći sektor. No, čak i da su Verstappen i Perez spojili sve svoje najbolje sektore u jedan brzi krug, opet bi završili iza Ferrarijevog broja 16. Verstappenovo idealno vrijeme kruga bi bilo 1:18.041, a Perezovo 1:18.096. Leclerc je pole osvojio sa vremenom kruga od 1:17.868.
Ferrarijev vozač će imati težak zadatak da sutra dođe do pobjede unatoč pole positionu jer će se morati boriti sa dva Red Bulla. Njegov timski kolega Carlos Sainz je imao jako loše kvalifikacije i završio je tek deveti. No, Leclerc se nada pobjedi:
„Bolid je dobar, ali Red Bull je bio jako brz na drugom treningu u simulaciji utrke. Da budem iskren, iznenadila nas naša brzina u kvalifikacijama, tako da je sutra sve moguće. Potreban nam je dobar start i nadam se da ćemo onda moći zadržati prvu poziciju.“
Leclercu je ovo bio 11. pole position u karijeri, a Ferrarijev prvi u Australiji još od 2007. godine kada je Kimi Raikkonen u svojoj prvoj utrci za ‘crvene’ osvojio najbolje startno mjesto.
