Leclerc je donio Ferrariju prvo postolje u sezoni nakon odlične trke u Džedi. Osvrt na njegovu utrku kako bi se shvatilo kada su Monežanin i SF-25 napravili razliku u odnosu na svoje direktne rivale.
Ferrarijevo prvo postolje u sezoni, osvojeno u Džedi zahvaljujući Leclercu, formiralo se u deset krugova oko sredine utrke. Nakon solidnog starta u kojem je zadržao četvrtu poziciju koju je osigurao u kvalifikacijama, Charles se našao iza Russella, bez stvarne prilike da ga napadne, uprkos tri DRS zone na stazi u Džedi. U 19. krugu britanski vozač je otišao u boks sa više od dvije sekunde prednosti u odnosu na Ferrari, i tada je Leclercova utrka krenula u pozitivnom smjeru.
Iz boksa su Charlesu sugerisali da ostane na stazi još nekoliko krugova (iako je originalna strategija predviđala ulazak u boks i prelazak na tvrde gume oko 20. kruga), i tu je Leclerc (i njegov SF-25) počeo oduševljavati. Već u prvom krugu na čistom zraku, Charles je vozio ispod jedne minute i 34 sekunde, oborivši svoje prethodno najbolje vrijeme za tri desetinke, a iz kruga u krug je progresivno poboljšavao vremena sve do 1:33.368 u 28. krugu. Kada su Frederica Vasseura nakon utrke pitali da objasni Leclercov iznenađujući napredak, njegov odgovor bio je uz smiješak: “Iskreno, nemamo jasnu ideju.”
Nakon što je ušao u boks u 29. krugu, Leclerc se vratio na stazu sa istom razlikom u odnosu na Russella kakvu je imao i prije Georgeovog ulaska u boks – to jest, sa 20 krugova starim gumama Monežanin je uspio zadržati isti tempo kao Mercedes na novim hard gumama. Nakon ulaska u boks, Leclerc je započeo vrlo impresivan stint, ali za taj dio postoji objašnjenje – imao je znatno svježiji set guma u odnosu na svoje rivale. Pravi podvig bio je u posljednjih deset krugova prethodnog stinta.
“Najteže je objasniti razliku između tempa u kvalifikacijama i tempa na utrci,” rekao je Vasseur. “Imali isti tempo kao Max u posljednjih 35 ili 40 krugova, ali u subotu smo zaostajali četiri desetinke i to nas košta. Vidjeli smo u Kini da kad startaš naprijed, utrka izgleda drugačije – u prvih pet ili šest krugova stekneš šest ili sedam sekundi prednosti nad rivalima, umjesto da odmah zaostaješ šest sekundi.”
“Mislim da bi priča za nas bila potpuno drugačija da smo startali sa prve pozicije,” dodao je Vasseur. “Potencijal postoji, ali u kvalifikacijama nismo sve složili kako treba. Ne trebamo kriviti nikoga pojedinačno, već samo bolje raditi, kao tim, svi zajedno. Nalazimo se u negativnom momentu, ali iskreno mislim da možemo izvući mnogo pozitivnog iz ovog vikenda.”
Manje pozitivnog može se izvući iz Hamiltonovog vikenda. No, šef Ferrarija je uvjeren da će naći što je potrebno da se britanski vozač vrati na performanse, koje je imao u Kini kada je osvojio pole position u sprint kvalifikacijama, i pobijedio u sprint utrci. “Naći ćemo rješenje i rezultate,” uvjerava Francuz. “Ali iskreno, nisam previše zabrinut. Ako pogledate šta je uradio u Kini ili utrku u Bahreinu prošle sedmice, vidite da potencijal sigurno postoji – samo moramo prilagoditi balans.”
“Mučimo se sa podešavanjem njegovog bolida jer to negativno utiče na gume, ali nema sumnje u potencijal bolida. U Kini je Lewis bio na pole poziciji, vodio od 1. do 18. kruga i pobijedio sa deset sekundi prednosti ispred Piastrija i Verstappena. Naravno da mu sada ide lošije, jer kad završite utrku na sedmom mjestu, a vaš timski kolega je na postolju – nema se mnogo toga dodati. Moramo zajedno reagovati i to je način na koji ćemo ubuduće raditi,” zaključio je šef Ferrarija Fred Vasseur.
