Francuski vozač Johann Zarco bio je najbrži u Goianii u ključnoj sesiji za plasman u drugu kvalifikacijsku rundu, dok su se Marc Marquez i Toprak Razgatlioglu istaknuli u izuzetno nepredvidivim uvjetima.
Petak na Velikoj nagradi Brazila donio je sve – padove, promjenjive uvjete, maksimalnu napetost i neizvjesnost do samog kraja. U takvom scenariju, jedno ime je ipak iskočilo u prvi plan: Johann Zarco. Francuz je postavio najbrže vrijeme na stazi Ayrton Senna u Goianii, gdje je svaki krug mogao potpuno promijeniti poredak.
Dan je započeo dominacijom Pedra Acoste, koji je u jutarnjoj sesiji potvrdio status vodećeg u prvenstvu. Međutim, popodnevni trening brzo je srušio sva očekivanja. Već na samom početku Brad Binder je pao u četvrtom zavoju, što je bio prvi znak koliko je staza zahtjevna i nestabilna, uz stalnu prijetnju kiše. Južnoafrikanac se morao odmah vratiti u boks i preći na drugi motor, bez prostora za gubljenje vremena.
Kako su se oblaci nadvijali nad stazom, vozači su znali da moraju reagovati brzo. Zarco je postavio prvi ozbiljan referentni krug, dok su iza njega bili Marc Marquez i Jack Miller, koji su ubrzo također završili na asfaltu. Napetost je bila ogromna – jedna greška ili pad mogli su značiti ispadanje iz borbe za drugu kvalifikacijsku rundu. Domaća publika je s oduševljenjem pratila Dioga Moreiru, koji je nakratko došao do druge pozicije, ali je i on ubrzo pao u drugom zavoju.
Usred haosa, Jorge Martín je ponovo pokazao odličnu formu i nakratko preuzeo vrh poretka, ali je Zarco brzo uzvratio i vratio prvo mjesto. U isto vrijeme, jedno od najvećih iznenađenja dana bio je Toprak Razgatlioglu. Turski vozač je već ujutro nagovijestio dobar tempo, a u popodnevnom treningu se uključio u borbu za vrh i stigao do četvrte pozicije.
Sa još 40 minuta do kraja, situacija se dodatno zakomplikovala. Franco Morbidelli je imao tehničkih problema i morao se vratiti u boks, a ubrzo nakon toga kiša je ponovo počela padati. Vremena se više nisu popravljala, a vozači u garažama mogli su samo čekati razvoj situacije. Yamaha je iskoristila taj trenutak: Razgatlioglu se probio na treće mjesto, dok je Fabio Quartararo stigao do sedme pozicije.
U posljednjih 15 minuta kiša je oslabila, pa su vozači dobili još jednu priliku za brzi krug. Međutim, staza je bila puna mokrih dijelova i nije pružala sigurnost. Više je ličilo na lutriju nego na stvarnu priliku za napredak. Na kraju, niko nije uspio popraviti svoje vrijeme, što je značilo da je Zarco ostao na vrhu nakon jedne od najhaotičnijih sesija ove sezone.
