Max Verstappen priznaje da za njega Singapur i dalje predstavlja jednu od rijetkih praznina u karijeri. Vozač Red Bulla nikada nije pobijedio na Marina Bay Street Circuitu i zato ovog vikenda otvoreno govori o „nedovršenom poslu“, iako istovremeno ostaje oprezan zbog karakteristika staze koje Red Bullu tradicionalno nisu odgovarale.
Od svih staza koje se trenutno nalaze u kalendaru Formule 1, Verstappen još nije pobijedio samo u Singapuru i na novom Madringu. U slučaju Madrida to nije neobično jer je Formula 1 tamo prvi put vozila ove godine, dok Verstappen u Singapur sada dolazi u svoj 10. pokušaj da dođe do pobjede. Na Marina Bayu je četiri puta završavao na postolju, ali pobjeda mu je uvijek izmicala.
„Naravno da ovdje imam nedovršen posao kada još nisam pobijedio,“ rekao je Verstappen. „Svake godine se vraćam i pokušavam pobijediti, ali moramo biti i realni. Nadam se da ćemo ove godine biti malo konkurentniji nego prethodnih.“
Jedan od glavnih razloga zbog kojih je Singapur posljednjih godina bio težak za Red Bull leži u sporim zavojima, neravninama i vožnji preko rubnika. Verstappen smatra da je ovogodišnji RB22 napredovao u jednom od tih područja.
„Posljednjih godina smo uvijek bili loši u sporim zavojima, kao i preko rubnika i neravnina,“ objasnio je on. „Ovogodišnji bolid je vjerovatno konkurentniji u sporim zavojima, ali i dalje imamo problema na neravninama i rubnicima. To znamo.“
Red Bull ipak dolazi u Singapur u znatno boljoj formi nego ranije tokom sezone. Ekipa je u Bakuu uvela veliki paket nadogradnji, nakon čega je uslijedilo dvostruko postolje u Azerbejdžanu i Verstappenova prva pobjeda sezone u Maleziji. Nizozemac ipak upozorava da učinak nadogradnji nije isti na svakoj stazi.
„Nadogradnje će raditi, ali neke staze nam prirodno više odgovaraju. U Bakuu je bilo mnogo hladnije i teže je bilo dovesti gume u pravi radni prozor. Malezija je bila potpuna suprotnost, a ovdje je ponovo vruće.“
Verstappen očekuje da će Singapur predstavljati novi test za RB22 jer zna da pojedini rivali imaju vrlo jak bolid upravo u sporim zavojima i na uličnim stazama. Posebno je izdvojio Ferrari kao bolid koji dobro prelazi preko neravnina i rubnika, dok Mercedes također ostaje među glavnim referencama.
„Želimo pokušati biti konkurentni i biti u borbi za postolje.“
Ipak, njegova glavna motivacija pred vikend ostaje jasna. Nakon godina pokušavanja, Verstappen se ponovo vraća na Marina Bay s istim ciljem – završiti posao koji još nije uspio završiti i prvi put pobijediti u Singapuru.
