Svjetski prvak iz 1996. Damon Hill kaže da bi Maxu Verstappenu samo trebali dati naslov nakon njegovog i Russellovog dvoboja na sprint utrci za Veliku nagradu Azerbejdžana.
Duel između Russella i Verstappena je obilježio prvi sprint vikend sezone 2023.. Loš start vozača Red Bulla u sprint utrci je uticao na to da ga vozač Mercedesa jako napadne ne popuštajući niti jednog milimetra u svom napadu.
Britanski vozač je snažno pritisnuo aktuelnog dvostrukog prvaka, a na kratko je došlo i do kontakta između njih. Ovo je rezultiralo oštećenjem bočne stranice na Nizozemčevom bolidu.
Verstappen je putem radio veze pitao svog tima zašto ovakvo (Russell) nešto čini, jer je smatrao da je George bio preoštar u njihovom novom duelu nakon VN Australije.
Mercedesov vozač je pretekao Red Bullovog vozača i došao na treće mjesto. Međutim, Verstappen je uzvratio, a tom prilikom je ponovo javio svom tima da zna šta je potrebno da uradi tokom preticanja.
Nakon utrke je došlo do prepirke između aktuelnog prvaka i vozača Mercedesa. Ali, George je jasno stavio do znanja kako ga ne interesuje što je Verstappen lider prvenstva, tako da neće odustati napadati ga (kad bude u prilici) samo zbog toga što je vodeći u šampionatu.
Svoje viđenje o svađi između vozača Mercedesa i Red Bulla je dao svjetski prvak iz 1996., Damon Hill. Britanac je kritikovao aktuelnog prvaka, napominjući da se radilo o čistom utrkivanju, te da bi mu trebalo dati naslov kako bi se sve smirilo.
“Trebali bismo samo dati Maxu Verstappenu prvenstvo i ostaviti sve ostalo na miru,” rekao je Hill za Sky F1.
“Žao mi je, ali on je samo veliki gubitnik. Trebao je razmišljati o nedjelji, o borbi za naslov i jednostavno pustiti to,” dodao je.
Hill naziva scenu o kojoj je riječ, u kojoj Russell ulazi unutar Verstappena u zavoju 2, “utrkivanjem”: “Max nije mogao učiniti puno više u toj situaciji. Dao je [Russellu] mjesta i vozio sa vanjske strane. George je skliznuo u njega, bilo je malo kontakta, ali to je utrkivanje,” zaključio Damon Hill.
