Lewis Hamilton izrazio je frustraciju prema svom timu nakon što su ga stavili na soft gume na početku VN Singapura, što je, prema njegovim riječima, bila ključna greška. Hamilton, koji je startao sa treće pozicije, na kraju je završio šesti, dok je njegov timski kolega George Russell, koji je krenuo na medium gumama, završio četvrti i bio je jedan od trojice vozača koji su ga prestigli.

Mercedes je još prije utrke predložio podjelu strategija između dva vozača nakon što su zauzeli drugo startno mjesto u kvalifikacijama. Iako se Hamilton tome protivio, tim je ipak odlučio drugačije—to je izazvalo nezadovoljstvo sedmerostrukog prvaka.

“Već smo noć prije razgovarali o tome da podijelimo strategije i bio sam pomalo zbunjen,” rekao je Hamilton u sklopu intervjua tokom manifestacije za Mercedesovog naslovnog sponzora Petronas u Kuala Lumpuru. “U prošlosti, kada bismo bili u takvoj situaciji, ako bi George bio dobro kvalifikovan, a ja van top 10, onda bismo podijelili strategije—ali pošto smo bili tako blizu jedan drugom, to mi sada nije imalo smisla.“

Hamilton je priznao da se borio koliko je mogao da započne trku na medium gumama, ali tim je nastavio inzistirati na soft varijanti. “Skinuli su pokrivače sa guma i svi su bili na medium gumama—osim mene,” rekao je Hamilton.

Bio je jedini vozač u prvih 13 koji je startao na soft gumama, što ga je skupo koštalo u utrci. “Bio sam tako ljut zbog te odluke,” priznao je Hamilton.

Nakon što je morao u boks već u 17. krugu, bilo mu je jasno da su mu šanse za borbu za podijum bile gotove.

“Već od tog trenutka bio sam frustriran,” rekao je Hamilton. “Trudio sam se najbolje što sam mogao da održim korak s momcima ispred, ali su bili prebrzi. Znao sam da će biti teško na hard gumama u toj vrućini.”

Hamilton je zaključio da je čitav vikend bio borba sa balansiranjem bolida, što je kulminiralo razočaravajućim rezultatom u trci, unatoč solidnim kvalifikacijama. “Nažalost, utrka je za nas bila previše izazovna,” rekao je Hamilton.

Hamiltonove frustracije su se jasno mogle čuti u njegovoj radio komunikaciji sa timom. U jednom trenutku je iznervirano rekao „Ponekad se pitam zašto ovo radim“, frustriran činjenicom da ga ekipa nije željela poslušati pri odabiru strategije za utrku.

Hamiltonov razgovor sa timom tokom trke u Singapuru

Hamilton: Jesam li u opasnosti?
Bonnington: Trenutno si siguran 1.5 sekundi ispred Georgea.
Bonnington: Hamilton sustiže Tsunodu. Ima solidan prostor slobodnog zraka ispred Tsunode.
Hamilton: Da, ubijaš me s ovim odabirom strategije, druže.
Bonnington: Još uvijek imamo mnogo opcija, Lewis.
Krug: 25/62 HAM: 1’40.158
Hamilton: Hamilton pokušava preteći Tsunodu u krivini 16, ali izlijeće široko.
Nešto definitivno nije u redu s autom, druže…
Hamilton: Hamilton proklizava kroz krivine jedan i tri.
Gume već popuštaju.
Bonnington: Da, to je sve zbog površinske temperature.
Krug: 26/62 HAM: 1’40.171
Bonnington: Sada je George na nuli prema tebi u krivini 17.
Hamilton: Da, pa, George me prestiže jer nemam grip, druže.
Bonnington: Sada nisi siguran ispred Georgea i Piastrija.

“Ponekad se pitam zašto ovo radim”

Lewis Hamilton je na kraju prestigao Tsunodu u 28. krugu, ali je bio nezadovoljan što je Russell izašao ispred njega iz boksa.

Krug: 27/62 HAM: 1’39.999
Bonnington: Russell ide u boks. George je sada u boksu.
Krug: 28/62 HAM: 1’38.455
Hamilton: Ponekad se pitam zašto ovo radim.
Krug: 29/62 HAM: 1’38.026
Hamilton: Na kojoj sam poziciji sada?
Bonnington: Trenutno P8, ali tri bolida još nisu stala.
Krug: 30/62 HAM: 1’37.833
Hamilton: Ovo je tempo ovih guma sada.
Bonnington: Primljeno.

Ovaj dijalog između Hamiltona i njegovog tima tokom trke u Singapuru odražava frustraciju i izazove s kojima se suočavao, posebno zbog problema s gumama i gubitka pozicije u odnosu na svog timskog kolegu Georgea Russella. Hamilton je u manje od 10 krugova nakon boksa izgubio dovoljno vremena u odnosu na svog timskog kolegu Russella, koji je mogao otići u boks i vratiti se ispred njega. To se desilo u 27. krugu.

Kasnije su ga tokom utrke na stazi s lakoćom prestigli Charles Leclerc i Oscar Piastri. Ekipa se poslije utrke izvinjavala Britancu putem radio veze na lošem odabiru strategije, a u izjavama za medije je šef ekipe Toto Wolff pojasnio da je Mercedes ‘loše pročitao’ tok utrke u Singapuru i da je odluka o startu utrke na soft gumama bila velika greška.