Rasprava o načinu kontrole omjera kompresije pogonskih sklopova za sezonu 2026. ušla je u odlučujuću fazu nakon što je FIA prvi put javno priznala postojanje regulatorne sive zone i potvrdila da radi na rješenju koje bi trebalo biti predstavljeno prije početka sezone u Melbourneu. Time je višesedmična tehnička i politička rasprava formalno prešla iz neformalne debate u institucionalni proces.

Prema važećem pravilniku, maksimalni dozvoljeni omjer kompresije iznosi 16:1, a kontrola se provodi u statičkim uslovima i pri umjerenim temperaturama. Ovakav pristup uveden je s ciljem da se novi proizvođači pogonskih sklopova stave u ravnopravniji položaj i da se ograniče troškovi razvoja u novoj tehničkoj eri.

FIA-in tehnički direktor Nikolas Tombazis objasnio je razloge uvođenja ograničenja i pristupa mjerenju:

„Željeli smo da novi proizvođači mogu ravnopravno učestvovati. Postojala je realna opasnost da bi neko mogao startovati s velikim zaostatkom, koji bi kasnije, uz limit budžeta, bilo gotovo nemoguće nadoknaditi. Izazov je ionako dovoljno velik, pa smo u određenim područjima išli prema pojednostavljenju i smanjenju troškova.“

Međutim, prema priznanju same FIA-e, tek sada je postalo jasno da postoje različita tumačenja ponašanja motora u radnim uslovima. Tombazis je otvoreno potvrdio da je regulator svjestan problema.

„Očigledno je da su neki pronašli načine da se kompresija poveća kada se motor zagrije i radi pod opterećenjem. O tome smo interno mnogo razgovarali i namjera mi je da do početka sezone u Melbourneu pronađemo rješenje.“

Istovremeno je naglasio da FIA želi izbjeći eskalaciju spora van sportskog okvira.

„Ne želimo sporove. Želimo da se borba vodi na stazi, a ne pred sudovima ili u sobama sportskih komesara.“

Upravo je to bio povod da se četiri proizvođača pogonskih sklopova — Audi, Ferrari, Honda i Red Bull Powertrains — usaglase oko potrebe dodatnog pojašnjenja kontrolne procedure. Prema dostupnim informacijama, Honda je prva uputila pismo FIA-i sa zahtjevom za razjašnjenje, nakon čega su se inicijativi pridružili Ferrari i Audi. FIA je u toj fazi odobrila rješenje koje je smatrala usklađenim s pravilnikom, na osnovu čega je Mercedes nastavio razvoj svog pogonskog sklopa uz pisanu potvrdu tehničkih komesara.

Situacija se dodatno promijenila nakon sastanka PUAC-a, savjetodavnog tijela u kojem učestvuju proizvođači i FIA. Promjena stava Red Bull Powertrainsa omogućila je formiranje usaglašenog bloka četiri od pet proizvođača, čime je otvoren put da se pitanje formalno uputi u dalju regulatornu proceduru.

Tombazis je, osvrćući se na nastalu situaciju, branio činjenicu da pravilnik sadrži sivu zonu:

„Naravno da nam je cilj da pravila budu potpuno jasna. Ali kada se pravilnik ovako temeljno mijenja, uvijek postoje elementi koje nije moguće unaprijed predvidjeti. Timovi imaju hiljade inžinjera, dok ih mi nemamo. Statistički je gotovo nemoguće da se sve unaprijed pokrije.“

Ipak, naglasio je da FIA ne namjerava prihvatiti stanje bez reakcije:

„Ne želimo prvenstvo u kojem se pobjeđuje najpametnijim tumačenjem pravilnika. Želimo prvenstvo u kojem se takmiče najbolji vozači, najbolji inžinjeri i najbolji timovi.“

Nakon PUAC sastanka, tema je proslijeđena F1 Komisiji, koja bi se ovr sedmice trebala sastati u Bahreinu. Među opcijama koje će se razmatrati nalaze se dodatne statičke kontrole pri povišenoj temperaturi, ali i novi prijedlog koji predviđa mjerenje omjera kompresije tokom samog rada motora.

Ukoliko takav prijedlog dobije podršku četiri od pet proizvođača, pravilnik omogućava ubrzanu proceduru, uz saglasnost FIA-e i komercijalnih prava Formule 1. Konačna odluka može stupiti na snagu tek nakon potvrde Svjetskog vijeća za automobilizam.

Pred FIA-om se tako nalazi izuzetno složen zadatak: u kratkom vremenskom okviru pronaći rješenje koje će biti tehnički održivo, regulatorno stabilno i prihvatljivo većini aktera, u novonastaloj situaciji koja je dodatno opteretila početak nove tehničke ere.